Стража на воротах, как и всегда, слаженно приветствовала его и почтительно пропустила внутрь. Только как-то странно при этом посматривала. Но ничего не сказала. Попавшиеся на глаза слуги, тоже немного странно поглядывали и пытались скрыть улыбки. Или усмешки. Но тоже молчали. Странно. Доброслав Жданович попытался быстрее добраться до своих комнат в угловой башни и уже у кого-нибудь хорошо знакомого и адекватного узнать в чем все-таки дело.
Рядом с его комнатами маячил чем-то очень довольный камердинер Императора:
— Ясных дней, — улыбаясь от уха до уха поприветствовал его Семен Потапович Чур.
— Темных ночей. Чего у нас сегодня уже успело произойти? — поинтересовался архимагистр у него.
— Дворецкий трясет всю челядь. Вдруг кто да видел с чего вдруг передохли все пуховки.
— Это те, что подарила приехавшая на бал в Маг Университете делегация из Подгорного Царства во главе с одним из принцев? А что они вдруг все подохли?
— Представьте себе. Вся колония. Все четыре штуки.
— И как успехи?
— Пока нашли только тех, кто обнаружил насекомых лежащими лапками вверх. По их утверждениям в помещении больше никого не было. Ни людей, ни животных.
— А чего, вообще, эти пуховки боятся? — поинтересовался Доброслав Жданович. — И дарители, случайно, не сказали, отчего они могут так слаженно передохнуть?
— В том то и дело, сказали, что насекомые очень живучие и неприхотливые. И естественных врагов у них не наблюдается. Оттого они живут до четырех лет. И каждые полгода приносят потомство. Самая распространенная преждевременная смертность у пуховок, это под обвалами. Или, как в этом году, в результате наводнения.
— Понятно. У нас обвалов не бывает. Да и наводнения не такие экстремальные, как у них под землей.
— Вот теперь все и ищут, с чего вдруг эта полезная гадость передохла, — со вздохом пояснил камердинер.
Они вместе зашли в комнаты придворного мага. Бессменный страж грозно вытянув вперед клешни несколько раз угрожающе ими щелкнул. Затем узнав хозяина и его посетителя, немного потоптался на месте и попятился назад на свое место.
— Его Величество, что-то желал взять у меня с самого утра? Или, наоборот, хотел, чтобы я что-нибудь изготовил?
— Нет, — ни капли не волнуясь, и удобно усаживаясь в кресло для посетителей, ответил Семен Потапович.
— Так вы что, решили здесь у меня спрятаться?
— О, нет. Ничего такого.
— Тогда что?
— Просто желаю присутствовать при том незабываемом моменте, когда вы наконец обнаружите свою пропажу.
— Я? — удивился придворный маг. И ищущим взглядом обвел свое помещение. Вроде все было точно так же как он оставил, уходя вчера. Перевел внимательный взгляд на притихшего краба. — Ну, и? — требовательно спросил он у него.