Из кухни высунулись две детских головы, с любопытством принюхиваясь к восхитительному запаху свежей выпечки.
— Дед, давай, а? — просительно глянул Марк.
— И мы сами можем рассказать, — присоединился Слав.
— С превеликим удовольствием, Ариадна. — согласился хозяин. — Заранее прошу простить за то, что принять вас могу только на кухне. Сами видите — нынче моя гостиная, она же столовая, к приему не готова.
— Да, Демьян, насчет этого безобразия: не могли бы вы мне одну из тыкв, разумеется, когда она созреет — подарить. Я еще ни разу не пробовала готовить из магически выращенной тыквы!
— Вообще-то я думал избавиться от всей этой радости как можно раньше, в идеале — уже сегодня. Вот, магистра Краснова для этой затеи пригласил.
— Ну что вы! — возразила лера Тополева, усаживаясь на кухне за обеденный стол. — Ваши тыквы — это такая диковинка! Я бы, например, очень хотела попробовать приготовить блюда из магически выращенной тыквы. И, думаю, таких людей еще найдется не мало.
— Действительно, Демьян, — согласился с ее словами служитель Ратибор, — Пусть приглашенный маг Земли вначале поможет тыквам созреть, а потом уж убирает всю эту красоту. Хоть поедите свежих тыкв прямо в сезон дождей.
— А и действительно, выбирайте, Ариадна, — дал добро на дальнейшее безобразие в гостиной хозяин.
Между тем Макар выложил на огромное блюдо все принесенные четой Тополевых сочники и разрезал ягодный пирог.
— Кстати, а почему я не вижу здесь Рианон? — поинтересовалась лера.
— Она под руководством магистра Шторма заклинание ‘ Опускание левитируемых предметов» осваивает — тут же доложил младшенький. — Ей деда только одно заклинание из моей Стихии Воздуха разрешил разучить.
— О, кстати, по поводу заклинания, — встрепенулся служитель Ратибор. — Макар, будь добр, положи этот свиток в комнату Рианон, и скажи ей, что это от меня.
Но, прежде чем слуга успел исполнить это поручения, вновь раздался стук в дверь.
— Еще гости? И кто это может быть? — удивленно сам себя спросил Макар, идя открывать дверь.
А через минуту на пороге кухни появились трое: невысокий кругленький маг с пирогом в руках, следом вошла немногим выше его, но такая же пышная лера, похоже его жена. И девушка, точная копия своих родителей, где-то возраста Слава, или чуть старше.
— Ясных дней! Мы ваши новые соседи, пришли знакомиться, вот, ягодный пирог с собой захватили. Я — маг-следопыт Ирг, Фридрих Ирг. А это моя жена — лера Илона Ирг. И дочь Злата.
Общие представления, расшаркивания и вежливые слова, и приглашение за стол — все это естественная и неотъемлемая часть новых знакомств шла по обычной гладкой и накатанной колее. Как уже и будничное объяснение: что же такое приключилось с хозяйской гостиной, когда вдруг раздался грохот разбившегося стекла. Все вздрогнули и резко повернулись в сторону раздавшегося звука, но кроме закрытой двери ничего не увидели.