Информационно-координирующая система, связывающая через порталы все пятьдесят имперских планет, прекрасно справлялась сама. Любой путешественник у любого портала мог задать адрес. Подтвердить свою личность биополем через коммутатор, как делали люди или приложить ладонь, напрямую связавшись с техникой, как ажлисс. Система синхронизирует порталы и вперед, иди себе в белый туман. За один шаг полгалактики. Без скафандра полной защиты, без корабля, без заморочек космических перелётов.
Однако закон всеобщей занятости обязывал при любом автомате иметь человеческого смотрителя. Люди — это в первую очередь живой думающий мозг. Машина же может делать только то, на что запрограммирована.
Фед вздохнул и положил руку на сенсор. Надо попробовать включить портал как истинный ажлисс. Закрыл глаза и провалился в водоворот сигналов, наплывающих друг на друга и множащихся образов и связей. Отдернулся. Нет уж, потренируется потом, без спешки и риска.
Включил портал на прием, привычно отстучав команду пальцами по панели управления.
Глухая поверхность портальной стены сменилась на голубоватое облако и на белый пол тихого и пустого зала высыпали дети. Гвалт и галдеж. Старшие школьники, а ведут себя как малолетки! Двое аж влетели с Жальрис стоя на планерах и рванули прямо в открытое ночное небо. В бездну, надо было закрыть купол…
— Эй, эй! Тут нельзя летать и бегать! — закричал Фед. — Немедленно уходите с пролётного коридора! А на территориях еретиков всякие летающие доски вообще запрещены!
Трое сопровождающих бросились сгонять детей в пешеходную зону, оба безобразника спустились и сложили планеры. Темнокожий как полено дуба Кордис и бритый наголо взрослый мягкой походкой приблизился к уголку техника.
— Простите, я Йеп, спасатель, — и указал на оражевый эполет на своём левом плече.
— Ничего, — Фед ткнул пальцем в управление, закрывая купол. — Сейчас никто никуда и ниоткуда не полетит. Нас ненадолго отключат от системы. Предупредите детей, коммы будут работать на связь только внутри базы, но у нас большая внутренняя библиотека. И вообще пускай спать укладываются. И кстати, есть еще ажлисс, кроме вас?
— Мы оба спасателя — ажлисс, воспитатели — люди.
— Скажите второму, что надо сдать крилоды в библиотеку. А то сожрёт вас в нашем диком лесу медведь, придется экзекутора вызывать, чтобы найти ваш крилод…
— Я знаю, — свысока улыбнулся Йеп. — Я не ношу крилод с собой, но часто у вас бываю и поэтому дубликат моего крилода уже давно тут лежит. Но вы правы: лучше мы подождём утро, чтобы не беспокоить приёмные семьи на ночь глядя.