Интересно. Андрей мысленно повторил предложенную к рассмотрению на древнем обрывке схему. Выстроенные в строгой последовательности руны смотрелись, как ограненный кристалл, превратившийся из невзрачного алмаза в драгоценный бриллиант. Ради эксперимента он активировал первую руну. Синей вспышкой полыхнули силовые узлы, замерцали грани…
В центре груди словно вулкан проснулся, разрывая кожу, из небытия на поверхность вырвался медальон с красным камнем. Выгравированные на жёлтом кругляке руны кружили странные хороводы, Андрею показалось, что в него впились тысячи раскалённых игл, пьющих ману из внутренних хранилищ. Он хотел закричать, но вместо крика из горла вырвался приглушенный сип, тело онемело. Камень в центре медальона выпустил красный луч, ярче солнца засветились, ставшие видимыми, руны построенной им конструкции.
— Не-е-ет! — На край пляжа опустилась дракона с красивой золотистой чешуёй. Со стороны Поклон-горы приближалось ещё несколько точек, вынырнувших из окружённого радужным сиянием ока портала.
Последнее, что увидел Андрей перед тем, как его подхватила неведомая сила и бросила в розовые облака, были Карегар и Седой, вылетевшие из-за верхушек сосен.
Ортен. Резиденция губернатора…
— Как на новом месте, забот прибавилось?
— Не то слово, ваше величество! — улыбнулся Этран, учтиво поклонившись Мидуэлю.
— Брось, давай остановимся на Мастере, мне так привычней. Учитывая, что мой визит неофициальный, не будем кричать о высоком госте на всю резиденцию, — рау сделал незаметный жест рукой «звезде» телохранителей. Вышколенные бойцы, по своей силе не уступающие боевым магам, проверили коридор, два эльфа заглянули в кабинет, после чего пропустили в помещение над-князя. Телохранители хотели было войти следом, но, повинуясь жесткому взгляду повелителя, остались снаружи. — Как они мне надоели! — сокрушённо сказал Мидуэль, опускаясь в объятия мягкого кресла для посетителей, — даже в отхожее место без тройки увальней не выйдешь.
Губернатор Этран понимающе развёл руки в стороны:
— Издержки власти. Вы, Мастер, как никто другой, должны знать, что властители себе не принадлежат.
— Смотри, как заговорил, впрочем, ты прав, — Мидуэль сложил кисти рук на оголовье резной трости и вперил взгляд в бывшего ректора магической школы. Вроде бы не с чего, но тот сразу почувствовал себя неуютно. — Думаешь небось, чего это я бросил его величество Гила в Ортаге и припёрся к тебе?
— Не без этого.
— Нужна помощь.
— Какого рода?
— Нужен портал в горы Мраморного кряжа. Желательно, чтобы указание исходило от тебя, с Гилом сие мероприятие согласовано. Точку выхода необходимо будет делать в воздухе, без накопителей «пелены» этого не сделать. Боюсь, что пешочком, не нарвавшись на разрыв-камни или другие смертельные сюрпризы, в долину не пройти.