– И тем не менее, осмелившись пойти против своей природы, едва всё не загубили. Желание обладать большим, чем было дано изначально, приводит к сумасшествию.
– К одному такому мы сейчас направляемся, второй, едва не перешедший эту грань, едет в соседней карете. Ты даже не представляешь, каких усилий мне стоило не свернуть ему шею ещё до появления гвардейцев. На три допроса Вилиарте точно хватит, а если Его Величество пришлёт целителя, возможно, ещё поживёт. Жаль только, что допрашивать его буду не я.
– Надеюсь, наших аргументов хватит, чтобы не быть уничтоженными до их предъявления.
И тут Деклан не выдержал и обратился к нам: – Но как чернокнижник оказался у Вилиарте? Получается, что Его Величество знал о мальчике?
Ответить целителю нам было нечего. Просто потому, что пятьдесят на пятьдесят: либо король знал, либо нет. И оба варианта имели полное право на существование. Меня так просто зло брало: вот не мог весь этот гадюшник между собой договориться, выбрать единую линию поведения и следовать ей?! Эрол только покачал головой на моё ворчание, сказав, что ему приходилось распутывать и не такие клубки интриг за время жизни в королевском замке. Впрочем, по тому, какое представление он устроил в гостиной Вилиарте и скольких шпионов имеет в чужих владениях, становилось понятно, что не только мечом махать обучен и прицельно огнём поливать противника.
Я думала, что мы так до самого королевского замка и поболтаем, однако всё же смогли немного вздремнуть.
Проснулась я от лёгкого толчка мужа в плечо: – Приготовься, Элена.
По моим ощущениям, было около девяти или десяти утра, однако королевский замок уже гудел, как муравейник. Тайму с Декланом тут же куда-то увели, а нам приказали следовать под конвоем в большой зал. Эйслинн с Эмрисом испуганно молчали и жались к нам с Эролом. Не знаю, что так Горлэйт с Карей рвались сюда, но будь моя воля, ноги бы здесь моей не было. Ни один бал и возможность посплетничать в саду с другими жёнами придворных не стоят таких нервов. Ещё в карете мы договорились, что будем защищать детей и не дать их разлучить с нами. Поэтому Эрол держал за руку Эйслинн, а та Эмриса, цеплявшегося за меня.
Муж оказался прав: король собрал полный зал, намереваясь публично насладиться нашим поражением.
– Лорд Эрол Тэйнайл, как вы посмели явиться в таком виде в королевский замок?! Кто вам дал право устраивать междоусобицу, напав на семью лорда Вилиарте, цинично убив всех, а его самого покалечив?! Что вы скажете в своё оправдание?