— Камень, — сказал Ридок Даину, протянув правую руку.
Даин подобрал булыжник размером с мой кулак и подал его Ридоку.
Тот колотил камнем по рукояти, пока не загнал лезвие до последнего дюйма, и я заметила, как Даин легонько скривился. Тем временем Ридок схватился за рукоять, проверил ее одной рукой, потом обеими.
Я не смела вдохнуть, когда он повис на мече всей тяжестью — и, хвала Данн, меч выдержал. Ридок покачнулся назад, вперед, разжал руки в верхней точке амплитуды и приземлился по ту сторону веревки.
Все еще могло получиться.
— И вот это уже Полоса, а не парапет, — пробормотала Слоун.
— Легко, — сказал Ридок, потом повернулся ко мне и протянул руки. — Давай, Ви. Я тебя даже поймаю.
— Отвали! — Я подняла средний палец, но сама широко улыбалась ему через туман. — Очень надеюсь, что ты правша, — сказала я Луэлле. Она кивнула.
— Хорошо. Рукоятка восемь дюймов…
— Семь, — поправил Даин.
— Подумать только, мужчина занижает прикидку девушки, — поддразнила Марен. Я не удержалась от улыбки.
— Да. Семь дюймов. Просто допрыгни и ухватись, а потом раскачайся к Ридоку.
Луэлла посмотрела на меня так, будто я сообщила, что остаток пути мы будем лезть по вертикальной скале вверх.
— Хочешь, я первая? — предложила я. Она кивнула.
«Пожалуйста, забери головокружение — и клянусь, построю тебе храм в Аретии еще больше», — взмолилась я Данн. Но, может, стоило обращаться к Зинхалу, потому что удача тут бы точно не помешала. Ко мне в живот словно ворвались бабочки и танцевали там, вызывая тошноту.
— Уверена? — спросил Даин. Я смерила его взглядом. — Уверена, — повторил он уже как факт, потом отступил, чтобы дать мне больше места на разбег.
Я покачалась на пятках, потом бросилась вперед, оттолкнулась перед самой веревкой и прыгнула к рукояти.
Я чувствовала каждый удар сердца, отмеряющего мое время в полете.
Достань. Достань. ДОСТАНЬ!
Правая ладонь коснулась рукояти первой, и я вцепилась в нее намертво, ухватившись левой за оставшееся и стараясь погасить инерцию, чтобы не пролететь дальше и не включить ловушку.
— У тебя получится! — крикнул Ридок, вскинув руки.
— В рожу тебя пну, если будешь меня ловить! — предупредила я.
Он ухмыльнулся и отступил на пару шагов, пока я старалась надышаться, одной силой воли отталкивая черные мушки на краю поля зрения и не давая головокружению победить.
Сегодня я ни хрена не умру.
Дернувшись назад, я раскачалась, как на Полосе перед препятствием, перенося ноги вперед и назад. Набрав скорость, я пробормотала еще одну молитву и отпустила, полетев к веревке.
Я упала на той стороне, выставив перед собой ладони, и в коленях взорвалась боль. Получилось, получилось, получилось , твердила я, загоняя боль в маленькую коробочку, захлопывая крышку и с трудом поднимаясь на ноги. Быстрая проверка показала, что я не вывихнула колени, хоть левое и возражало, утверждая, что уже готово было дезертировать.