Доктор дернулся:
— Будет, Владимир Ильич! Уже завтра я встречаю на вокзале Берлинский экспресс… Приедет сам Вайбах!
— Славно, славно!
— Думаю, он захочет встретимся с товарищем Семашко… И с вами, Владимир Ильич.
— Встретимся! — Ленин азартно потер руки и вдруг глянул на доктора с веселым прищуром. — Кстати, разговаривал вчера с товарищем Романовой, по телефону. Так вот, Настя сказала — немцы ищут вход в Лигу Наций! И сильно надеются на нас… Да, Иван Павлович! В Германии ведь не одна фармацевтическая фирма?
— Есть еще «Байер», конкуренты «Хёхста»… Они покрупней, но, более осторожны.
— Ничего-ничего, батенька! С «Хёхста» начнем… А там посмотрим!
Представители фирмы прибыли, как и обещали, без всяких задержек. Сам директор, герр Отто Вайбах, среднего роста господин лет сорока пяти с пшеничными усами и широким слегка красноватым лицом, держался невозмутимо-вальяжно, но вполне дружелюбно, и с доктором поздоровался за руку, словно со старым добрым знакомым.
Иван Палыч при этом спрятал усмешку. Да, знакомы они были. Заочно. Там, в Смоленске — по ампулам… И знакомство нельзя было назвать добрым. Впрочем, сейчас времена изменились, и очень сильно.
С Вайбахом явились еще пять человек — помощники, секретари, ассистенты. Эти технические работники с явной военной выправкой вели себя скромно и тихо.
На экстренное заседание в Совнарком герр Вайбах взял с собой лишь одного секретаря, высокого худого парня с небольшими усиками и несколько рассеянным взглядом.
— А, герр Вайбах! Рад видеть, рад!
Владимир Ильич приветствовал гостей по-немецки, но потом обратился к официальному переводчику, что было понятно всем: Семашко, Чичерину и их помощникам.
Немцы — директор и секретарь — поначалу держались несколько напряженно, но, пописав необходимые контракты, расслабились, и с явным удовольствием проследовали в буфет. Там нынче расстарались, были и расстегайчики, и свежая осетрина, и блины с красной икрой. Ну и — водка, куда ж без нее-то?
Даже Владимир Ильич, и тот с удовольствием опрокинул рюмочку, хотя любовью к водочке не страдал, предпочитая пиво.
— Ну, что ж… За начало нашей дружбы!
— О, я, я, фройндшафт! — чокнувшись, закивал немец. — У вас все отшень вкусно!
Секретарь тоже нахваливал икру, причем — по-русски.
— Мне бы с вашим шефом поговорить минут пять, — улучив момент, обратился к нему Иван Павлович. — Может быть, выйдем, покурим?
Покурить увязалось еще несколько человек, но Иван Павлович сразу же отвел немцев в сторонку.
— Я лично узнал о вашей фирме в Смоленске…
— В Смоленске? — с негодованием фыркнул Вайбах. — Мы там — никогда…