— Правда? — расплылся в улыбке старик, быстро спрыгнул с бывшего БРОКОМа, подбежал к Игорю Анатольевичу обнял его как родного и похлопал по спине. — Ничего-ничего, ты еще молодой, поживешь с мое — ничто тебя дергаться не заставит, — назидательно проговорил старик, словно забыв о том, что недавно хватался за сердце. — На, скюшай шоколядку, сразу спокойный будешь! — Он достал из засаленного кармана (при ближайшем рассмотрении сразу стало ясно, что халат-то не только не новый, но, похоже, и никогда не стиранный), шоколадку и стал пихать ее в руки Игоря Анатольевича.
Капитан с некоторым внутренним дискомфортом глянул на подарок. «Пик Ник на Луне» — прочитал он. Игорь Анатольевич поднял голову на шебуршание и содрогнулся, увидев, как старик (с одним торчащим зубом — только сейчас заметил) с удовольствием ест такую же шоколадку прямо вместе с оберткой.
— Хороший у тебя сын, — тем временем произнес старик, с сожалением оглядев пустые ладони. — Толька. Великим дэвом станет. Совсем как ты.
— Ах да. — Капитан попытался собраться с мыслями и мельком глянул на пшикнувшую дверь, в которую вбежала Светлана Орлова и резко остановилась, уставившись на старика. — Сын. Вы говорили, что у вас есть для меня от него письмо?
— Вах! — сказал старик. — Какая женьщина! Аль Багдади к вашим услугам! — Он сделал что-то вроде книксена. — Вот, читай. — Старик махнул рукой, и перед лицом у капитана повис пергамент золотого цвета. — Кончишь читать — пальцем ткни кляксу внизу. — Старик встрепенулся, наконец отвел глаза от оцепеневшей девушки и взгромоздился на БРОКОМа. — Я посмотрю твой шайтан-изба.
Дверь снова пшикнула, и непонятный старик пропал. За ним выбежала Светлана.
— БУНИК триста сорок восемь! — строго сказал капитан.
— Слушаю, капитан! — раздался голос из ниоткуда.
— Почему ты открываешь двери кому ни попадя? Разве ты не видишь, что это чужак⁈ И разве майор не активировал внутреннюю систему безопасности?
— Активировал. Однако анализ ситуации показывает, что вероятность неприятностей от этого существа — около пяти процентов. Кроме того, дверь он открыл самостоятельно, при этом сломав внутренний механизм запора. Таким образом, исходя из низкого уровня опасности и невозможности что-либо реально противопоставить вторженцу, я принял решение не мешать ему и где возможно сохранять технику от поломок.
— Ни черта не понимаю. — Капитан потер лоб. — Контроль объема?
— При появлении незнакомца произошел некритичный и небольшой прыжок внутреннего давления корабля. Нанитам пробиться к нему нет возможности, для меня он представляет собой просто пустой пузырь воздуха. В связи с тем что на текущий момент на корабле около десятка таких пузырей, только уже без старика, могу предположить, что он может находиться в любом из них, а сам старик, возможно, — иллюзия.