— Да, я вспомнила. Только там колесико было, кажется.
— Говорю же, начинка другая.
— Значит, не реплика.
— Не придирайся к словам.
С каким-то протяжным свистом полупрозрачный ремень лопнул.
— Зар-р-раза! — прошептал Сережа, перекидывая зажигалку в руках. — Греется сильно!
Немного остудив инструмент, Сережа взялся за другой ремень. Скоро и он лопнул. И буквально тут же пламя зажигалки погасло. Сережа потряс ее, но это не помогло.
— Странно. Чего это она? Хорошо хоть ремень успел пережечь! — Мальчик немного размял руки, ноги, пояс и посмотрел на людей. — Может, кого-нибудь разбудим?
— Давай, — согласилась Катя. — Вон кто-то в униформе службы очистки. Думаю, он нам поможет.
— Как думаешь, что надо делать? — тихо спросил Сережа, когда они осторожно, стараясь не упасть с бордюра в воду, остановились перед мужчиной.
Он был относительно молодой, лет, наверное, тридцати — дети плохо на вид определяли возраст. Тем более что он вполне мог пройти курс омоложения.
— Видимо, то же, что и с тобой. — Катя с трудом стянула с головы мужчины обруч, который повис сбоку, лишившись своей добычи.
Дуть в лицо не пришлось, чистильщик почти сразу пришел в себя и молча стал смотреть на детей. Его взгляд был спокоен, как будто он прекрасно знал, что случилось. Мужчина быстро изучил обстановку и снова посмотрел на спасителей:
— Здравствуйте, дети. Где мы и кто вы?
— Мы не знаем, — сказала Катя.
— Вот, очнулись тут. Никого, кроме нас, нет, — дополнил ее ответ Сережа.
Чистильщик ощупал свою голову, подергал ремни, продолжая общаться:
— Меня зовут Сергей.
— И меня так же! — обрадовался Сережа.
— Тезка, значит, — слегка улыбнулся мужчина.
— Екатерина, — по-взрослому представилась Катя.
— Очень приятно, — кивнул чистильщик. — Как вы освободились?
— У меня была зажигалка — пережгли ремни. Но она сломалась, — грустно пояснил Сережа и шмыгнул носом. Нет, он не собирался плакать, просто прохладный воздух давал о себе знать.
— Значит, нас похитили, — произнес мужчина. — Меня прямо с задания. А вас?
Дети переглянулись.
— Мы на автомобе летели. — Сережа отвел глаза. — Вот нас вместе с ним и своровали. В реку утянули.
Сергей внимательно посмотрел на тезку, но уточнять не стал.
— Интересно… Так… Униформа на мне, в карманах, кажется, мелочи остались… Рюкзака моего нигде не видно?
Дети заозирались, но смотреть-то особо нечего было. Все и так видно.
— Жаль. А то у меня там разное лежало… Ну-ка… — Чистильщик на несколько мгновений закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов, насыщая кровь кислородом, и вдруг выгнулся, пытаясь разорвать ремни.