Я призвал щит, наклонил его в сторону расщелины и взмыл вверх.
— Вперёд!
От грохота десятитысячной колонны по каменной лестнице у меня заломило зубы.
Я шёл во главе на щите, в полуметре над ступенями, и поглядывал на стены ущелья. Скалы по бокам сжимались всё плотнее, и над головой осталась лишь узкая полоса жёлто-серого свода, по которой проскакивали блики от шаманских огней Патрика.
На середине подъёма я поднял ладонь.
— Стоять.
Колонна тут же замерла за моей спиной.
— Скелет. Чувствуешь, что наверху?
Старейшина склонил лысый череп.
— Засада, милорд. Голов под две сотни.
— Очаровательно, местная таможня решила встретить нас с фанфарами.
Бык хрустнул костяшками так, что у Кристиана дрогнуло плечо.
— Сомнём, повелитель. Циклопов в первую линию, дубинами по фронту. Зомби довершат. От их вожака, какого бы он уровня не был мокрого пятна не останется.
— Не торопись, Бык.
Я выдержал паузу и оглянулся на колонну.
За моей спиной шевелилось несколько тысяч голов в чёрно-бронзовом строю. Зомби-орки опирались на заточенное железо, циклопы недовольно гудели и переступали с ноги на ногу.
Если пустить их на встречающую команду, то от них через несколько минут останется только художественный фарш. А Шестёрка моих Рыцарей Смерти, так и простоит за чужими плечами, и плакало тогда тестирование их способностей.
А мне так хотелось узнать, ради чего я столько дней пыхтел над заточкой.
— Меняем план. Скелет и Бык, держите полки у подножия. Не подниматься и не показывать своего присутствия. Виктория, Патрик и Кристиан со мной. Шестёрка Рыцарей в авангарде.
Бык подался вперёд, проглотил вопрос на половине вдоха и нахмурился.
— Милорд… Седьмой этаж всё-таки, — подобрал Скелет осторожно слова. — И двести голов сверху. Ваша шестёрка только из коконов вылезла, в живом бою себя ещё не показывала. Может, прикрытие из вампиров вперёд пустить?
— Это будет излишне. Идём именно так.
Виктория за моей спиной хмыкнула в кулак, Скелет с Быком переглянулись. Кристиан поправил рукоять меча на поясе.
— Господа недоумевающие, — я повернулся к старейшинам. — Вы не согласны с моим приказом?
Скелет первым прижал раскрытую ладонь к груди.
— Никак нет, милорд.
— Воля ваша, повелитель, — рыкнул Бык.
Полки развернулись и принялись разбираться по периметру у подножия лестницы. Вампирские стрелки восточного полка тонкими цепочками потянулись вверх по скалам и заняли трещины с обзором на плато. Цербер с утробным урчанием улёгся возле обоза, и три морды по очереди положили подбородки на лапы.
Я кивнул малой группе и потянул щит вверх.