— И что АрхиВладыка намерен с этим делать? По твоим словам, Аридели не станет спустя три цикла.
— Ничего. Он…. — женщина замолчала. — Думаю, можно сказать, что он устал. Он за тысячу лет не проронил ни слова, а его мысли для меня уже давно загадка. Думаю, он просто ждет своего конца.
— Я собираюсь его убить, — не уверен, что мне стоило это говорить, но почему-то у меня при разговоре с этой женщиной возникло чувство, что мы давно знакомы, и что она на моей стороне. Иначе бы она не стала предупреждать о том, что если я возьму под контроль Смотрящего, то АрхиВладыка об этом узнает.
— Я знаю.
— Знаешь? — а вот тут уже пришел черед удивляться мне.
— Да. Думаю, это можно назвать злой шуткой судьбы, — она криво усмехнулась, а взгляд стал печальным.
— Я не понимаю…
— И не должен. Но однажды поймешь. Прости, я не имею права касаться этой темы, так как не знаю последствий своих слов. Могу лишь сказать тебе: действуй, как собирался.
Я нахмурился.
— Что будет, если я его убью? Защита, что ограждает Аридель, исчезнет?
— Не сразу, но да. Не буду тебя обнадеживать и говорить, что после Его смерти все станет хорошо. Нет, все станет плохо. Очень плохо. Ничто не будет сдерживать Пустоту, и она придет за тем, что по праву принадлежит ей.
— Значит, мне придется выбирать из плохой и очень плохой концовки? Если я не убью АрхиВладыку, то этот мир просуществует ещё сотни лет, продолжая угасать, или мы окажется с Пустыми лицом к лицу прямо сейчас и все-равно умрем, только гораздо быстрее?
— Верно.
— Но ведь раньше вы боролись! Сражались! — Керрас говорила с невероятной обреченностью, и именно это меня злило. — Создали Защитников для того, чтобы противостоять Пустоте! Я отказываюсь верить, что все закончится вот так!
— Ты не меняешься, — улыбнулась она, а на глазах женщины проступили слезы, которые она тут же вытерла.
— Что?
— Нет, ничего. Возможно, из этой ситуации и есть выход, но его сможешь найти только ты. Моя роль давно сыграна, я лишь призрак, запертый в Системе. Но ты — другое дело.
Она подошла ко мне и… обняла.
— Как бы я хотела тебе помочь, старый друг. Рассказать все, что знаю, но не могу, — прошептала она, прижимаясь ко мне. Я ощущал её слезы на моей шее. И даже если они не были настоящими, то таковыми казались. — Могу лишь пожелать тебе удачи и понадеяться, что ты осуществишь задуманное.
Она наконец выпустила меня из своих объятий и отступила на шаг.
— Кое-чем я все-так помогу тебе, но после этого тебе сразу нужно уходить. Он узнает, что я сделала, и не уверена, как именно отреагирует.
Женщина протянула руку и коснулась моей груди.