— Просто вот так взять и выдумать целый род… — проговорил я свои мысли вслух.
— Мы многим помогли подняться. Кто-то до сих пор живет со своим статусом и горя не знает. Были и те, кто даже умудрялись отхватить себе кусок земли с поместьем. Понимаешь? Если ты работаешь через нас, то это почти официально. Ну-у… почти.
— А как же… — я даже не знал, что ещё спросить и просто промычал. Настолько был шокирован. Про Ноэль и говорить не стоило. Она до сих пор не пришла в себя.
— Да не переживай так сильно. Ты и так ведь далеко зашел. Имя придумаем тебе. Лицо скроешь. Найдем причину. А дальше уж от тебя всё зависит.
— Имя?.. Любое?
— Ага. Я понимаю ваше замешательство. Но решение придется принимать сейчас. Иначе у нас попросту не хватит времени всё провернуть. Ну и да, с принцессой тоже свяжитесь и объясните ситуацию.
— Я согласен. — Наконец-то произнес я уже достаточно твердо и осознанно. — Но у меня есть одно условие.
— Слушаю. — Так же серьезно ответил Шрам.
— Род мы придумаем. Но имя менять я не буду.
— Хм. — Он сощурился и посмотрел на меня так пронзительно, насколько это было возможно. — А ты ведь не шутишь, парень, я прав? — Спустя секунду молчания, он продолжил. — Мне это нравится. Чертовски нравится!
— Госпожа, это никакая не помолвка, — послышалось из артефакта связи. — И вообще, это всего лишь формальность.
Сильвария вся раскраснелась. Она ходила по своей комнате, словно заведённая, и глубоко дышала. Но это особо не помогало. Её коленки начали подрагивать.
— Вам просто надо дать своё согласие. Через артефакт будет достаточно, — продолжала говорить Ноэль. — Госпожа, вы же понимаете, насколько всё серьёзно. Как бы ни хотелось это признавать… но сейчас от этого зависит не только ваш статус, но и жизнь!
— А если Арней не справится? — произнесла она пугающую мысль вслух.
Ноэль промолчала. Было слышно, как она цыкнула: ведь сама не раз задавалась этим вопросом. И не было никаких гарантий, что всё получится. Но лучше попробовать, чем потом жалеть… Другой возможности попасть в академию может и вовсе не представиться. На кону слишком много.
— Мы обязаны попробовать. Придётся довериться ему.
На лице Сильварии появилась тень улыбки, которую можно было бы спутать с отчаянием.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Я согласна. Передайте… передайте, что я даю своё согласие.
В артефакте повисла короткая пауза. Затем Ноэль заговорила снова, а в голосе почувствовалось облегчение.
— Сделаю, госпожа. И ещё… хочу предупредить. Заряда артефакта осталось всего на два выхода связи.
— Я поняла.