— Алекс, мы тут подумали, посовещались. Может быть, постоим пару дней на этом месте? Вода в ручье прохладная, не нужно холодильник дёргать. Место вполне удачное. Заодно алмазов соберём, их в ручье видимо-невидимо.
Вот так. Они подумали и посовещались. Меня перед фактом, стало быть, ставят. В принципе, что-то подобное я от них ожидал. Да и, собственно, двигаться нам было некуда. Вдоль реки дорога была перекрыта намертво. Тут и в пешем строю пройти будет тяжко, что говорить про наше транспортное средство. Нужно искать проход, потому как прорубать его в джунглях экваториальной Африки затея неблагодарная.
От нашей прежней дислокации мы проехали 32 км, и река, прежде стремящаяся на запад, теперь уверенно катила свои воды на юго-восток. И карта Жоржа это убедительно доказывала. Через десять километров свернёт на юго-запад и потом постоянно петляя то на юг, то на север помчится на слияние с рекой Мбали, которая даже на картах 21 века выглядела могучей. А наша речка для сплава совершенно не готова, и я это подтвердил, прогулявшись по берегу и обнаружив за очередным изгибом новый водопад. К тому же в том месте было сужение реки, и вода буквально бурлила.
Оставался один путь. Пройти пешком вдоль ручья в надежде, что где-то там удастся найти проход в диких зарослях, а для этого нужно оставить девушек одних на собственном попечении. Вот это меня и тревожило. Выйдут из джунглей какие-нибудь кочевники и пока я добегу, останутся от девчонок только рожки и ножки.
Но обе в один голос заявили, что будут внимательно осматривать местность всё то время пока я буду отсутствовать и не подпустят к нашей позиции ни одного супостата. Ага, особенно Дженни, которую мгновенно начинает выворачивать наизнанку только при слове «труп». Однако вариантов у нас не было и осмотр окрестностей назначили на следующий день, а пока, Элен будет изображать работника алмазной промышленности, а я, устроившись рядышком, чтобы в любой момент прийти на помощь, буду наслаждаться лесной прохладой. Согласился на это только по одной причине. Этот минерал ценился человеком с незапамятных времён и где бы мы не оказались, действительно сможем обеспечить себе вполне сносное существование. Неприятности могли нас ждать с таким количеством драгоценных камней, только если внезапно всплывём в столице ЦАР. Очень трудно будет объяснить президенту их происхождение. Ну а то, что нас закинуло вообще на чужую планету, где этим камешкам в базарный день три рубля за кучку я начисто отмёл. Это уж совсем дикая фантастика. Подумал и рассмеялся. А отсутствие дороги и посёлка это что, реалии?