Здесь его так и называют — хлеб бедняков, потому что плоды заменяют людям в деревнях хлеб в неурожайные годы, они вкусные, очень питательные и полезные, быстро восстанавливают силы не только при физическом, но и при магическом истощении.
Маги в городах за них тоже хорошо платят как раз из-за такого их свойства.
У этих орехов только один минус — плодоножки очень крепкие, и сами шиу с веток не падают, даже если потрясти дерево. Их нужно срывать либо вручную, либо магией. Обычно это делают маги-воздушники, им легко воздушными потоками срезать орех с ветки. А как нам быть? У нас-то магии нет.
Вот на Земле для дачи мы купили автоматический плодосъемник с курком и лапками для захвата плодов. Он представлял собой такую длинную палку с захватом на одном конце и ручкой с курком на другой. Им мы обычно собирали яблоки с высоких деревьев: подносишь его к плоду, нажимаешь на курок на ручке, на другом конце лапки зажимаются вокруг плода, и можно его оторвать от ветки. Красота! Может, здесь кто-нибудь из местных умельцев сможет такое сделать? Надо у дядьки Шарфея спросить, когда приедет.
А пока у меня были другие заботы. Привезенный из города цветочек я определила на самое освещенное место в купальне. Еще мне требовалась земля, чтобы посадить семена овощей в ящики. Вот как раз с землей было туго — как прикажете наковырять на камень замерзший грунт?
Я решила набирать горячую воду из источника и лить на землю, а потом, когда немного остынет, отскребать лопаткой то, что оттаяло, и так по кругу. Тяжело и муторно, конечно, и грунт слишком переувлажненный получается, но другого способа сейчас нет, про согревающий артефакт я как-то забыла, когда мы делали покупки, да и денег уже не оставалось. Его можно было бы положить на землю, чтобы она оттаяла. Но чего нет, того нет.
Поэтому, пока Ней ездил на санках в лес, я занялась добычей грунта. К его приезду набрала два ящика земли и перетащила все в купальню. Осталось всего ничего — накопать еще десять… Да уж, может, через неделю и закончу.
Вернувшийся Ней осмотрел следы моих «раскопок» и выслушал жалобы на то, как тяжело достать зимой грунт, а потом подал идею:
— А что если использовать горючий камень из камина? Положить его на землю, накрыть сверху металлическим чаном, и он тогда прогреет гораздо больший участок земли.
— Ты ж моя умница! — расцеловала я его.
Мне, взрослой тетке, такой простой вариант даже не пришел в голову, а он сходу все придумал!
Так мы и поступили. Утром, когда проснулись, позавтракали и провели учебное занятие, взяли один камень из камина, положили его на землю в саду, сверху накрыли широкой и неглубокой металлической емкостью, найденной на кухне, и через пару часов легко накопали еще два ящика оттаявшей земли. Затем повторили процесс еще раз, и еще, и в результате к концу дня все десять ящиков были заполнены, а камень вернулся в камин.