[От лица Хеймира]
В душе бушевал ураган боли. Галан… похищена культистами: химерологи, некроманты. Ей конец… Как так вышло?
Зашёл в арендованный нами дом.
— Мама…
— Уже… знаю. Для начала сядь, иначе разговора не выйдет, — сказала она слишком спокойным тоном… что-то алхимическое, погасила эмоции.
Сел за стол и она применила на мне ментальную магию. Пакет памяти с кристалла… внешняя копия… События последних дней, остальное приходилось скрывать самому, аккуратно направляя их менталиста. Годы практики этой магии не прошли зря. Главное что был в сознании и самые свежие воспоминания были качественно стёрты и заменены и я смог не дать понять модификацию памяти, куда подложили обычную неинтересную рутину.
Всё было на грани. Прошёл по лезвию бритвы.
Вот почему с утра такие уставшие были…
— А теперь… подробнее. Как это произошло? Пятеро наших и лишь один вернулся, — голос всё ещё был холодным. Но понимаю её, она всегда Галан больше любила.
— Нас посылали против обычных преступников… но там оказался культ Палладиуса. Кто-то из хорошо оснащённых людей, минимум трое архимаги. Нас зажали с двух сторон… потом с неба на Анзуде напал апостол Силвиса, на Артура и наших. Наконец издалека ударили артиллерийским заклинанием апостолы Плеймина, наверняка тоже целились в Артура, но промахнулись и накрыли в основном культистов и нас с боевой группой спецотрядов.
— И как же вышло, что Артур всё ещё жив и даже не пострадал?
— Пространственные щиты его и духа, щит Разрушения. Артефактный щит древнего мага и ещё… неизвестный мне барьер, о котором он не говорил. По мощности сравним со стационарными барьерами малых фортов близ зон высокого фона маны… мам… Галан…
— Знаю, — оборвала она. — Ты не защитил её. Силёнок не хватило, да?
— Я делал всё что мог… всё… Если бы только я стоял на пути их бегства… — я рассказал, как это произошло.
— Да, жаль, что именно она попалась, — голос всё ещё сквозил холодом. — Но хоть на что-то ты годен, не попался, и то хорошо.
Она винит меня… да я и сам. Не нужно было ей туда идти! Надо было вообще отговорить от попытки убить Артура таким методом. Слишком много секретов и теперь он будет насторожен… хотя меня пусть и подозревал, но относился мягко. Перед Полковником Ильвинг замолвил словечко и он лучше относился, учитывая, что я прикрывал его сестру…
Конечно, выслужиться и показать благие намерения перед такими влиятельными семьями очень полезно. Но в итоге я стоял не около сестры, а около Мириэль.
Это уже не дуэль. Не спланированная идеальная ловушка. Хаотичная скоротечная мясорубка. Кто сильнее и быстрее, тот и выйдет живым. Или тот, кто удачливее.