— Надо же, кто к нам пришёл! — радостно удивился Менски, рассматривая наш жидковатый строй.
— Здравствуйте, наставник, — поздоровался я.
— Впрочем, что это я удивляюсь? Раз уж у нас стала появляться Менцева, то это рано или поздно должно было случиться. Значит, ищете, с кем бы подраться, Арди?
— Я тоже по вам скучал, наставник, — улыбнулся я.
— Я должен воспринимать это как лесть? — поднял бровь Генрих.
— Ну а что? — пожал я плечами. — Не с женой же мне драться?
— С женой не стоит драться, — согласился Менски. — Тем более, некоторые жёны способны вполне прилично навалять. Но знаете, что я скажу — среди этой слабосильной команды вам будет сложно найти для себя противника. Если не считать вашей жены, конечно.
Я почувствовал, что соседи по строю активно излучают возмущение, но возразить так никто и не решился. Ещё с Академиума все хорошо запомнили, что любое возражение Генриху надо подкреплять силой, а это очень мало у кого получалось. Да практически ни у кого, что уж там говорить.
— Некоторая проблема с подготовкой у нас действительно имеется, — согласился я. — Однако я предпочитаю видеть ситуацию немного под другим углом — это не столько наш низкий уровень, сколько ваш высокий.
Честно говоря, Менски прав, и это всё-таки больше наш низкий уровень. Но я не хочу слишком понижать мораль своих служащих, с этим прекрасно справляется и сам Генрих. Лучше пусть наши люди чувствуют, что семья в них верит.
— Но мы ведь здесь собрались как раз для того, чтобы повысить наш уровень, не так ли? — продолжал я.
— Так, — согласился Генрих. — То есть вы всё-таки желаете со мной подраться?
— Учиться надо у лучших. Но меня также устроили бы госпожа Лея или госпожа Эмма. С женой я драться не хочу, а других вариантов не вижу.
— Земец вас не устраивает? — с любопытством спросил Менски.
— Не хотел бы, чтобы это прозвучало обидно для Марины, но она мне не противник.
— Пожалуй, соглашусь — не противник. Ладно, Арди, дам вам шанс навалять вашему старому преподу. Так, разбиваемся на пары! Менцева встаёт с Дороховой — наша красавица Лада хорошо отдохнула, пока мы тут тренировались, вот пусть Менцева ей и напомнит, как оно бывает.
Генрих жизнерадостно хохотнул, а его помощницы по-доброму улыбнулись.
— Остальные разбиваются на пары по желанию. А вы, девочки, приглядывайте за ними, — обратился он к помощницам, — вдруг кто-нибудь всё-таки решится провести договорной матч. С такими лентяями позанимайтесь как следует сами. Ну пойдёмте, Арди, в сторонку, чтобы никого не прибить под горячую руку.
Мы отошли достаточно далеко от остальных. Конец маршрута Менски обозначил в своей манере — идя рядом и даже не сбившись с шага, он резко ударил мне в печень. Точнее говоря, попытался — за три года боевой практики я изучил его достаточно хорошо, чтобы быть постоянно готовым к какой-нибудь интересной подлости. Я плавно изогнулся, уходя с траектории удара, а затем, распрямляясь, ударил ему в бок — тоже безуспешно. Генрих почти неуловимым движением переместился дальше от меня и поощрительно улыбнулся.