— Это что ещё такое? — в полном обалдении спросила Ядвига и на меня уставились две пары совершенно круглых глаз.
— Это им просто предупреждение, чтобы боялись и особо не лезли, — объяснил я. — Всё, девчонки, пока.
Через полсотни саженей ко мне присоединилась Ленка.
— Что ты делаешь, Лен? — раздражённо выговорил я ей. — А если ты там кого-нибудь на две части разрезала?
— Я высоко резала, Кени, выше двух саженей. Никого там не было.
— Всё равно опасно, не делай так больше.
Она промолчала — явно не хочет врать, что больше не будет. Будет, конечно.
Чтобы не пропустить наших, нам пришлось бежать по краю болота. Край причудливо изгибался то в одну, то в другую сторону, и путь получался как бы не втрое длиннее.
— Вот почему преподы запретили мобилки использовать? — возмущалась Ленка. Возмущалась негромко, потому что берегла дыхание. — Насколько сейчас было бы проще найти их с мобилкой.
— У преподов нет задачи сделать нам проще, Лен, — я бы посмеялся её наивности, но этот кросс по зарослям допёк даже меня, и смеяться не хотелось. — У них задача сделать нам как можно сложнее, а потом с интересом наблюдать, как мы будем выкарабкиваться. Это вообще-то экзамен, помнишь?
— Это дурость, а не экзамен, — сердито пропыхтела она.
— Полностью согласен, — не стал спорить я. — Я бы тоже предпочёл сдавать экзамены в ресторане, а не в лесу. Кто ещё достоин снисхождения, если не мы?
— Да ну тебя, Кени, — обиделась она и прибавила ходу.
Команду мы нашли на берегу, где болото сменилось открытой водой — не совсем открытой, скорее закрытой ряской и разной болотной дрянью, но всё же именно водой, а не вязкой грязью.
— Вы что, здесь собрались перебираться? — удивился я. — Неужели получше места не нашлось?
— Не нашлось, — отозвалась Анета. — Мы проверили — полоса воды везде есть, но в этом месте она к лесу подходит вплотную, и здесь можно найти брёвна для плота.
— Сомневаюсь, что здесь будет так уж просто найти подходящие брёвна, — скептически заметил я.
— Я могу срезать несколько деревьев, — вызвалась Ленка. Я только вздохнул в ответ на это заявление — вот кого я только что ругал?
— А чем эти брёвна связывать будем? Так-то можно было бы надрать лыка из липовой коры, но я не вижу здесь липы.
— Можно сдавить брёвна слегами и зафиксировать их шнуром. У меня есть с собой моток.
До чего же хозяйственная у меня жена! Нарубить брёвен, связать плот — всё по силам этой женщине. Хорошо хоть, коня у нас нет, и дом не горит.
— Ну давайте попробуем, — согласился я. — Кто-нибудь раньше делал плоты?
— Мы с братьями вязали, — подал голос Иван.