Иллюстрация. Песок — это не всегда пляж и приятное тепло, это ещё и ненависть к хорошо экипированным офицерам.
Утро восьмого дня принесло порывистый ветер, и от костров пришлось отказаться, как и от горячей еды. По правде говоря, принимать пищу вообще удавалось с большим трудом. Песок забивался во всевозможные щели. И тряпичные маски, закрывающие рот и нос, в принципе не помогали рядовым солдатам. Лично меня, как и всех старших офицеров, имеющих полноценные системы фильтрации, эти неудобства, совершенно не касались. Но и по мою душу песчаная буря принесла подлость. Палатки установить не получалось ни под каким предлогом, их срывало вместе с крепежом. Приходилось ночевать под открытым небом. И это значило, что изучать техническую данные о ремонте экзокостюма никоем образом не получалось. К тому же во время утренней побудки все обнаруживали себя погребёнными под слоем серого песка.
Первые пару дней солдаты ещё надеялись на скорое завершение бури, и никто не разрушал их несбыточные надежды. А ведь я точно знал, что такая непогода — вполне естественное положение вещей для этих проклятых пустошей мира Тесэр. С каждым новым днём нервное напряжение среди солдат всё возрастало. Истерики случались чаще, день ото дня. Даже внезапные нападения песчаных химер больше не вызывали страха или паники. Этот проклятый, вездесущий песок. Он был везде, в воде, в еде, в глазах, в одежде. Всё чаще кто-то из рядовых солдат срывался и начинал бежать в состоянии беспамятства, крича и захлёбываясь потоками песка. Его скручивали и тащили, пока воин не приходил в себя. Разговоров не было вообще, лишь редкие выкрики команд офицеров. А я чем дальше, тем всё отчётливее чувствовал, что близок тот момент, когда рассудок оставит вообще всех новобранцев, потому как для них это было невыносимо. Уже сейчас они двигаются походкой, не отличимой от мёртвых скелетов, с той же безысходностью в мертвенных глазах.
Песчаная буря. Отчаяние Леура Кретова
Казалось, это не закончится никогда. Мерзкие офицеры шли бодро и не выказывали ни малейших признаков дискомфорта от непрекращающегося потока этой серой мерзости.
Иллюстрация. Красота вознесённого к небу песка. Не каждому дано в полной мере оценить природу стихии земли и воздуха.
Почему, почему, они не приказывают поднять барьер? Мы смогли бы хоть немного передохнуть, может, всего раз согреться вокруг костров и наконец-то поесть еды без этого вездесущего песка. Как же я ненавижу этих аристократов. Всего лишь потому, что моя мать не была благородных кровей, мне, боевому магу Леуру Кретову, приходится терпеть этих заносчивых выскочек, словно простому деревенщине. Чем тот же Перек Татоев лучше меня, почему судьба дала ему этот счастливый билет, а не мне? Тем, что его выносила благородная тварь. Только этим, только своим происхождением. Ни характером, ни сильной волей, да он ничем не отличается даже от туповатого и скользкого Чикира. А ведь даже лечение не помогает избавиться от непрекращающегося кашля.