Все эти мысли пролетали в моей голове, а вместе с тем я осматривал тела солдат, так и не подавших признаков жизни. Именно на этих доходяг приходилось тратить драгоценную ману и накладывать индивидуальные заклинания лечения.
— Общий сбор! — прогремел голос полковника Овцева в воздухе. — Продолжить марш!
Не до конца отошедшие от паралича солдаты с большим трудом передвигали ногами, абсолютно не понимая, что происходит у них перед глазами. Командир же изменил направление нашего бегства. Теперь остатки от трёх боевых полков, поднимая столб пыли, на нетвёрдых ногах, медленно бежали перпендикулярно предыдущему курсу. Смотреть на это сборище полумёртвых воинов без смеха было невозможно. Сейчас они больше напоминали огромную толпу мертвецов, невнятно стонущих и невпопад дёргающих руками. Впрочем, моё мнение разделяли не все старшие офицеры. Господин Овцев, судя по его лицу, был серьёзно зол на потерю дорого артефакта.
— Ходу, отбросы! — кричал он. — Ходу!
Почти час мы бежали, не останавливаясь. Даже мне стало тяжело поддерживать этот темп, и улыбка давно сползла с моего лица. А вот этот старый рыцарь Корвин снова умудрялся справляться сам и помогать ещё паре новобранцев. Когда же силы покинут его дряхлое тело и я смогу хоть немного позлорадствовать и потешить своё самолюбие? Как же старик Корвин меня всё-таки раздражал! Но, по всей видимости, он на старости лет просто выжил из ума, не отдавая себе отчёт в происходящем перед его глазами. Ведь другого объяснения его отвратительной неутомимости я не вижу. Конечно, девять единиц в характеристики Сила — это большое подспорье в таком изнурительном марше, но не до такой же степени, а ведь он, ко всему прочему, облачён ещё и в тяжёлый экзокостюм. Неужели хитиновый покров каким-то образом добавил его организму сил и выносливости? По правде говоря, я о таком никогда не слышал. Слишком это пугающие навыки для любого здравомыслящего человека, чтобы всерьёз озаботиться изучением данного вопроса.
Наконец, господин Овцев сбавил темп и перешёл на шаг. Солдаты смогли напиться, да и просто облить головы холодной водой. Даже в этом негостеприимном и холодном мире им было чертовски жарко последние несколько часов. Начались тихие разговоры, кто-то не верил своему счастью, некоторые, наоборот, кляли удачу и даже саму Благодать за такие подарки судьбы. Богохульники, чтоб их бездна поглотила. И снова мне с трудом удавалось сдерживать смех. Эти отбросы ввиду своих низких характеристик не могли увидеть приближающегося в нашу сторону легиона скелетов. Их тела закрывали весь горизонт. А солдаты продолжают шептать о непрекращающемся марше в невыносимом темпе. Вечно эти новобранцы из безродных семей думают, что они чего-то стоят и кому-то нужны. Они своим происхождением определили путь в этом мире. Мусор, песок под ногами благородных и достойнейших. Но больше меня раздражают только эти внебрачные отпрыски, проклятые судьбой бастарды — полевые маги, возомнившие, что они тоже являются аристократами. Им, похоже, невдомёк, что все средства, потраченные на их магический дар и навыки, вычитаются у них же из жалования год за годом. При этом даже ничтожные рыцари имеют крохотный процент с добытого на миссии, а эти возомнившие о себе невесть что волшебники получают фиксированные крохи. Маги, как громко это звучит, да только к настоящему искусству они не имеют ни малейшего отношения. Пародия на воинов-защитников, только и способных что ставить паршивые защитные барьеры.