— Нужно успеть предупредить дядю, — сказал Талер Соятов, нервно покусывая ноготь на указательном пальце.
— И как ты собираешься успеть это сделать? — раздражённо произнёс я.
— Отправим посыльного, — неуверенно предложил молодой Соятов. — Он должен успеть за пару часов доставить сообщение.
— Это будет выглядеть ещё более подозрительно, если у них ничего не получится, — задумчиво сказал я. — Ты словно обличишь себя, начав оправдываться раньше времени, а значит, убедишь дядю, что за тобой уже есть вина.
— А что ты предлагаешь⁈ — не унимался Талер. — Смириться, и будь что будет⁈
— Раньше надо было думать головой! — раздражённо отвечаю молодому волшебнику. — Не стоило нам идти к твоему дяде. Такими темпами мы скоро сами закопаем себя в такую глубокую яму, из которой уже невозможно будет выбраться. И думаю, нам стоит молиться императору Георгу Великому, чтобы господину Корвину сегодня не сопутствовала больше удача.
Сказав это, я поворачиваюсь на громкий выкрик. Наше отделение взбудоражено обсуждает недавний успех господина Корвина.
— Вы видели, видели? — кричал Елос. — Наш командир всего за один миг победил целого майора!
— Не ори! — отвесив затрещину, сказал ему Мареш. — Ты явно хочешь неприятностей на свою зелёную голову. Это наш господин Корвин силён. А вот тебя легко могут вызвать на тренировочный поединок.
— Да никто не рискнёт задевать наше отделение после такого, — весело сказал Чикир, — духу не хватит, глянь только на их глаза. Вон как напуганы.
Я не выдержал и зло бросил:
— Да ты свои глаза видел, ничтожество? У тебя до сих пор руки трясутся. А ещё рот открываешь шире всех.
Чикир обиженно замолк. Да и остальные солдаты, увидев интерес благородных волшебников к общему разговору, изрядно поубавили желание высказывать своё мнение вслух.
— Мареш, — уважительно спросил Жуе, — а нашего командира не накажут за расправу над целым майором, всё же старший офицер?
— Нет, навряд ли. Травм серьёзных господин Корвин ему не нанёс, — уверенно ответил ветеран. — Тут скорее репутации был нанесён непоправимый урон. Такое не забывают. Могут даже и через год попытаться отомстить.
— Да о чём ты говоришь? — неожиданно влез в разговор обычно молчаливый Улер. — Я рядом стоял, и то, до сих пор жуть как страшно. А когда господин Корвин щёлкал своими клыками прямо перед лицом майора, господин Татоев же всё это видел собственными глазами, но ничего не успел сделать! Да такое всю жизнь в кошмарах будет сниться. Не дай император Георг Великий.
Все как-то одновременно передёрнули плечами, словно представили, что это им собирался откусить нос этот монстр, которого мы отчего-то называем командиром. И вся весёлость, даже у молодых новобранцев, вмиг прошла. Почему-то стало вдруг страшно. Ведь мы каждый день будем находиться плечом к плечу с этим чудовищем. Он словно бы своей выходкой перечеркнул всё связывающее его с тем человеком, которого мы знали. Конечно, старый рыцарь всегда был жесток и очень злобен. Но всё же он был настоящим человеком, пусть и пугающим. Я вздрогнул, вспомнив его лицо с пугающими глазами и окровавленную перчатку, с помощью которой он размозжил лицо майора Татоева.