Город жил своей жизнью. Потоки людей размеренно передвигались по улицам. Молодёжь умудрялась прямо на ходу рубиться в какие-то игрушки. Технологии за последние сто лет шагнули очень далеко, и линзами дополненной реальности уже никого не удивить. Юнисфера позволяет Земле развиваться семимильными шагами. За юниксы мы покупаем фундаментальные знания, которые земные учёные превращают в собственные, уникальные технологии.
И тут лидер Стражей следует своему главному постулату и не выдаёт людям готовых решений. Подобно Творцу, Стражи просто создают условия, чтобы человечество не буксовало на месте, подталкивают, направляют, а дальше сами, надо и своей головой поработать.
Порой в голову приходят мысли, что один человек — это слишком мало, чтобы сдвинуть с место тяжеленное колесо истории, но потом я вспоминаю о Кирилле. Где бы сейчас были люди, если бы лидер Стражей в своё время не отстоял для нас право на дальнейшее существование? Скорее всего, мы бы уже давно уничтожили сами себя. Или нас бы уничтожили демоны. Бурчу, как старый дед, которым я, по сути, и являюсь. Сколько мне там стукнуло? Сто семьдесят, почти. Дед, как и есть, вот только есть ещё порох в пороховнице. Надо сделать дело.
У чёрного хода меня встретил старший сын Бронислава. Без лишних слов мы поприветствовали друг друга, и он провёл меня к порталу. Наше шествие сопровождалось гробовой тишиной выстроившихся в две шеренги бойцов. Меня провожали верные империи Земли люди, мои подданные. Остановившись рядом с кроваво-красным овалом межмирового перехода, наследник рода Стартовых положил мне руку на плечо и проговорил:
— Берегите отца, Ваше Величество.
— Несомненно, — серьёзно ответил я и сделал шаг вперёд.
Я вернулся в мир демонов. Но в этот раз всё произошло по моей воле. По законам этого мира я возвращаюсь в ту точку пространства, из которой совершал переход на Землю. Алтарь под храмом всё ещё функционировал. Хм, пожалуй, он выглядит гораздо лучше, чем в тот момент, когда я покидал Инферно. Видать, разрушение астрального мостика сказалось на нём в сугубо положительном ключе, и он начал постепенно восстанавливаться.
— Наконец-то, Артём, — послышался знакомый голос дяди Брони. — Я уже заждался.
— Не было проблем по пути? — поприветствовав старого друга отца, спросил я.
— Да какие могут быть проблемы с такой картой, — усмехнулся Бронислав и протянул мне мой артефакт божественного ранга. — Прошёл через все кордоны демонов, словно горячий нож сквозь масло.
— Пора призвать друзей, — приняв карту, проговорил я. — Помнится, вы хотели познакомиться с Неоном, так вот сейчас ваша мечта осуществится.