Мышцы гудели от натуги, Данталиан ревел, вертелся, как юла, но не мог сравниться со мной в скорости. Я планомерно продавливал его защиту точечными ударами. Тактика тысячи порезов во всей своей красе. Наверное, можно было закончить бой гораздо быстрее. Пробить толстые пластины демонической брони и поразить жизненно важный орган, но мне было важно, чтобы Ключник прочувствовал на своей шкуре, что испытывали тысячи людей, которых угнали в рабство демоны, чтобы он ощутил животный ужас приближающейся смерти и ощутил своё бессилие этому помешать.
Стремительный росчерк копья, удар, рёв раненого демона, метровая пластина брони отслаивается от тела, а из раны начинает сочиться чёрная жижа, заменяющая демонам кровь. Я играл с Ключником словно кот с мышкой, и он ничего не мог с этим поделать. С каждой минутой его движения становились всё более хаотическими, беспорядочными, его сознание захватил панический ужас, а потом он начал умолять о пощаде, клялся, что больше так не будет, что он может быть полезен, и пытался выторговать свою жизнь.
Естественно, я игнорировал слова этого отродья и продолжал в буквальном смысле забивать тварь, повинную в смертях десятков, а скорее всего, даже сотен тысяч людей, повинную в смерти моих родителей.
Ключник распластался на каменной мостовой, не в силах подняться. Из тысяч его ран вытекали чёрные струйки. Глаза уже не горели алым пламенем, а еле светились. Остатки жизни покидали тело демона.
— Добро пожаловать в свой личный ад, — остановившись рядом с рогатой головой демона, тихо проговорил я.
В следующее мгновенье я защёлкнул на своих предплечьях кандалы духа, а потом точным ударом вогнал копье в глазницу на две трети его длины. Мою собственную голову прострелила боль, я почувствовал, как сознание покидает тело, картинка перед глазами помутнела, и в следующую секунду я увидел, как рука с императорским перстнем на пальце тянется к очень знакомой красной кнопке, нажатие на которую инициирует цепочку событий, за которой последует ядерный удар. Ну уж нет, законный хозяин вернулся в собственное тело. Теперь всё будет хорошо.
Во время нашего разговора Кирилл поведал, что астральная метка привязывается к душе человека, а татуировка — это лишь внешний морок, который при желании можно вообще отключить. Когда я вернулся в собственное тело, на моём плече появилась мордочка флокса, а мне стало стыдно. Я так и не призвал пета во время моего визита в Инферно, просто не было необходимости, а теперь не факт, что получится.
Дело в том, что после уничтожения главного алтаря стабильность астрального мостика между нашими мирами нарушится. В течение пары суток связь с Инферно пропадёт навсегда. Когда я шёл на такой шаг, то понимал, что обрекаю Землю на магическое истощение, но не мог поступить иначе. Проблему демонов надо было решить раз и навсегда, и неважно, что цена этому — магия.