Путь едва перевалил за пару километров, когда Лора прошептала:
— Нас ведут.
Я метнул детальку Болванчика в автомобиль позади нас и услышал преинтереснейший разговор.
— И все же, хорошо, что теперь наша организация под протекцией самого Петра Первого. С нашим уровнем допуска теперь можно не опасаться даже жандармов, — размышлял водитель, а его спутник только кивал.
Н-да, все интереснее и интереснее…
— У нас хвост, — сказал я Даниле.
— Без проблем! — ухмыльнулся он и играючи нажал пару кнопок на панели.
Из-под днища вырвался поток черной жидкости. Асфальт позади нас заблестел. Колеса преследователей взвизгнули, машина закрутилась и, потеряв сцепление, слетела с трассы. Мы же, не сбавляя хода, устремились дальше.
Лора тихо заметила:
— Есенин все больше уходит в себя. Боюсь, рано или поздно, он окончательно сорвется, если Саша не очнется или, не дай бог, с Антоном что-то случится. Он слишком любит своих детей. Инцидент с Сашей сильно подкосил его.
Я кивнул, ловя в зеркале собственный хмурый взгляд.
Когда-то Сергей был добрым человеком. Но все вышло так, как вышло — и в этом есть и его вина.
— Он прекрасно это понимает, — Лора грустно улыбнулась. — Потому и старается не втягивать в свои беды посторонних.
Спустя какое-то время телефон завибрировал. Звонил Бердышев. Я ответил.
— К моему поместью пришли солдаты с инспекцией, — произнес он, стараясь держать голос ровным, хотя металлические нотки выдавали напряжение.
Он рассказал, что уже звонил Островскому, и тот дал понять, что пока Бердышев сотрудничает с Сахалином, проверки и вызовы в ведомства станут рутиной.
— Не переживай, — поспешил добавить Бердышев, будто считывая мои мысли, — работу мы не бросим. Слишком много людей зависит от проектов на Сахалине.
Мы договорились наладить собственный маршрут: Империя по-прежнему не утвердила официальное сообщение с островом, а значит, нам предстояло прокладывать путь самостоятельно.
И хорошо, что сейчас это была не такая срочная проблема. Все же Лора анализировала и рассчитывала ходы Петра наперед. Рано или поздно, нам необходимо наладить хоть какие-то маршруты.
— Лучше пока не возвращайся в особняк: намечается очередная проверка, — шепотом проговорил граф.
— И не собирался, — я откинулся на спинку кресла. — А вот ваша помощь нужна: у вас в столице и Подмосковье больше связей. Помогите разыскать хоть какие-нибудь следы Толстого, Дункан и всей этой компании.
— Хорошо, — коротко ответил граф. — Как появится информация, сообщу.
Оставшийся путь мы преодолели в напряженной тишине: лишь радио сыпало неприятными новостями.