— А откуда тогда здесь столько джиппонцев? — Кажется, я задал вопрос вслух. И когда некоторые люди из толпы расслышали последнее слово, то презрение в их взгляде сменилось ненавистью.
— Это не джиппонцы . — Четвёрка как-то досадливо вздохнула. И, похоже, решила сразу перейти к объяснениям. — Молодая Весна взошла, как того и хотел твой чёрный наставник.
— То есть… Ух… — Меня снова кто-то задел плечом. Похоже, специально. — Империя не погибла?
— Можно и так сказать. Формально она ещё существует. В составе Великого Срединного Государства. Уэйдао Чжон Гоу, если выражаться на том языке, что теперь стал тут официальным.
— Так это… Квансон что ли?
Услышав это название, рядом со мной мгновенно остановилось сразу несколько человек. Их взгляды не сулили уже совсем ничего хорошего.
Пока один из прохожих быстро залопотал что-то в свой смарт, какой-то весьма необычной формы, остальные вдруг принялись вразнобой тараторить что-то гневное. И коротко толкать меня с разных сторон.
— Это название всегда было для них оскорблением. И когда ваша Империя была вынуждена капитулировать, оно попало под запрет.
— То есть… — Я резко развернулся после очередного тычка в спину и ответил толчком посильнее. — Да иди ты! Уф… Мы и с ними воевали⁈
Резко развернувшись обратно, когда меня снова толкнули, я ударил наотмашь и не глядя. Но мой кулак лишь вспорол пустоту.
Толпа вдруг резко подалась от меня назад. И через секунду из неё мне навстречу вышел рослый силуэт, закованный в какие-то полимерные доспехи. И хоть на нём не было привычных знаков различия, полицая я мог бы узнать всегда — вне зависимости от страны или национальности.
— Нет. Ты же стал фаворитом новой Императрицы. А значит, и мы тоже получили доступ в святая святых…
Квансонский полицай тем временем что-то коротко буркнул в микрофон, спустившийся из-под нижнего края его защитной полумаски. И, вроде бы, тоже прислушался к чьему-то ответу.
Но, конечно, не к тому, что продолжал шептать мне в уши на четыре голоса:
— … и вернули себе украденное. А ваши воры, лишившись своей силы, были вынуждены лечь под экономического конкурента практически без боя. Впрочем, как и вот уже почти половина вашего мирка…
Я снова оглянулся на толпу и яркие небоскрёбы вокруг. Что ж… Может это и не самый плохой расклад? Уж точно лучше бесконечной гражданской войны… Может, те средства, которые аристо раньше тратили на свою безумную роскошь, наконец-то пошли на что-то полезное…
Но тут мои размышления прервал резкий синтетический голос, раздавшийся из динамика, встроенного в шлем полицая: