— Всё?
Ко мне подошёл отец и спросил. А потом добавил, что уже поздно и пора бы спать.
— Если вы хотите спать — идите. Не нужно тут сидеть. Лучше отдохните, завтра у вас будет задание.
Отец кивнул, помог разогнать всех по домам. А я решил не ложиться. Сосредоточиться на возведении стен печи.
Они должны быть под стать основанию: прочные, выдерживающие жар и давление. И всё, из тех же простых материалов: глина и камень.
Со мной остались только двое: Скай и Небула. Первый уже вовсю включился в работу: замешивал глину и приносил её мне в вёдрах. Я же, буквально из камня, лепил стены.
Так как, повторюсь, кладка выглядела грубовато, а в некоторых местах даже казалась хлипкой, я не упускал ни одного метра из виду. На каждый десяток слоёв кирпича наносил руны укрепления прямо по свежей глине.
И это работало.
Сразу после активации руны структура начинала меняться: глина быстро подсыхала, кирпичи будто втягивались друг в друга, швы стягивались, выравнивались, и стенка становилась монолитной. Что удивительно, она казалась аккуратной.
Печь приобретала по-настоящему солидный вид. Даже красивый.
Когда высота достигла пяти метров, я впервые взглянул на неё со стороны. Поймал себя на мысли, что это уже «что-то невероятное».
Печь напоминала небольшую башню с куполом. Или, если подключить чуть больше фантазии то, толстоствольный баобаб с гладкими боками и массивным «животом».
Внутри уже можно было стоять в полный рост, вытянуть руки, подпрыгнуть — и всё равно не достать до потолка. Небула, глядя на всё это, осторожно спросила:
— А не большевата ли она?
Я только усмехнулся:
— В самый раз.
Размер печи определялся не по моим «хотелкам», а по строгим расчётам. В частности, под размеры будущих столбов для формации «Контур Земли». Они должны быть мощными, плотными, и только такая печь сможет их обрабатывать.
Когда крыша была полностью закрыта и укреплена, оставался только последний этап. Тот самый штрих, который превращает просто стену из кирпичей в духовный артефакт.
«Чёрт… ещё нужно начертить внутренние формации».
Работал до тех пор, пока не рассвело. Небула к тому моменту уже еле держалась: глаза покраснели, лоб вспотел, она сидела, сжавшись, положив голову на руки.
Пытался уговорить её пойти отдохнуть:
— Несмотря на то, что ты «сильная», формации слишком сложны для понимания. Особенно формации третьего уровня — неподготовленный человек не может даже смотреть на них, потому что они сразу высушивают всю умственную энергию…
Та упрямо отказывалась уходить и твердила:
— Со мной всё хорошо…
Когда первые лучи солнца осветили верхушку печи, я наконец положил кисть. Последняя руна была вплетена в схему, и работа была завершена.