Мой взгляд был красноречивее любых слов.
— Поняла, глупый вопрос!
Конечно, я не оставлю здесь чёрную сталь с золотым сплавом. Мы быстро собрали оружие, тщательно заделали проход и только потом забрались в поезд.
Прогудев несколько раз, я обратился к довольному Скаю:
— Ну что, пилот… «Тише едешь — дальше будешь» — это не про нас. Поддай газку! Сегодня нам придётся гнать как не в себя!
— Принял!
Локомотив стремительно мчался по рельсам, таща за собой три вагона. Несмотря на скорость, мы внимательно следили за дорогой. Нас было четверо «бодрствующих».
Я — измотанный до предела, борющийся с подступающим сном. Монотонный перестук колёс в тёмном туннеле действовал как колыбельная, веки предательски тяжелели.
Скай — бодрый и собранный после долгого заточения. В кои-то веки получив «свободу», он и не думал о сне, уверенно управляя локомотивом из кресла основного пилота. Я же полулежал рядом, в кресле второго пилота.
Казалось бы, откуда взялись ещё двое?
— Ой… Ай…
Сзади доносились театральные вздохи. Травинка и Небула устали стоять, но гордость не позволяла попросить о помощи напрямую. Их игра в страдалиц начинала действовать на нервы.
— Говорил же вам, лучше было остаться в Деревянном доме.
— Что вы, нам и здесь замечательно! — хором отозвались они с наигранной бодростью. Обернувшись, я увидел их натянутые улыбки и показное довольство.
Хотелось проучить их за враньё, но я просто протянул им по куску ткани:
— Можете присесть на это.
— Ага… — с облегчением выдохнули они.
Моё желание их помучить не от жестокости, а от понимания их натуры. Дай им палец — откусят руку, сядут на шею и начнут манипулировать. А я предпочитаю сам определять правила игры, а не быть чьей-то марионеткой.
Всё шло нормально, пока я не увидел эту подсказку:
[Этот туннель в тысячу километров!]
Я уставился на текст, не веря своим глазам.
Тысяча километров⁈ Пешком это заняло бы неделю. Взглянув на спидометр, показывающий 70 км/ч, я быстро прикинул: четырнадцать часов пути.
Значит, к обеду доберёмся до следующей пещеры. Отлично, появится время выспаться.
По крайней мере, мы будем далеко от владений Короля Ночи. Никакой нежити — уже хорошо. Терпеть не могу этих тварей.
Я уже предвкушал долгожданный сон, когда «Всеведущий» решил подкинуть ещё одну заботу:
[Опасность. Следующая пещера является собственностью некроманта по имени Мортис. Будьте с ним осторожны!]
Что? Кого⁈ Аааа… Когда же наконец удастся нормально поспать⁈
Новый план
Суть моей злости не в том, что испытание сложное.
И даже не в том, что нежить мерзкая — эти создания источают тошнотворный запах разложения, а когда нападают, то широко открывают пасти, показывая ряды почерневших, гниющих зубов.