Как же… С тёмной магией шутки плохи. Я всё же это испытал на себе.
Только настолько погрузился в свои мысли, уставившись в одну точку, что не заметил, как подошла Беатрис.
Она проскользнула следом за мной к массивной книге регистрации, которая ещё недавно была закрыта. Открыв её с легким шелестом страниц, она произнесла своим мрачным голосом:
— Как я могу к вам обращаться?
Решил назвать своё настоящее имя — раз уж испытание подстроено специально под меня. К тому же, я здесь в роли шахтёра, и эта миссия, насколько я понимаю, связана с заключением сделки по добыче руды.
— Алексей Некрасов.
Её брови взлетели вверх, а в глазах промелькнуло неподдельное удивление:
— Так это вы? А мы ждали вас совсем в другой одежде!
— Да? И в какой же?
Я так и не понял, на что она намекала — то ли ожидала увидеть деловой костюм, то ли наоборот, грязную робу шахтёра. Беатрис лишь деликатно откашлялась, явно пожалев о своей прямоте.
— Извините мою дерзость.
— Ничего, — отмахнулся я. — Только кто ждал-то меня?
— Конечно же, Мистер Мортис!
Её слова слегка задели меня. Похоже, всё было решено заранее, словно я был просто пешкой. Впрочем, я лишь молча кивнул, проглотив рвущееся наружу раздражение.
Не было смысла делиться своими мыслями с Беатрис — если она передаст их Мортису, о сделке можно будет забыть. Поэтому я ответил как можно дружелюбнее.
— Это хорошо. Я тоже жду нашей встречи, — на удивление, ложь далась легко.
Беатрис мрачно улыбнулась.
— Сейчас, подождите, пожалуйста.
Я наблюдал, как она рылась в ящике стойки. Бумаги зашуршали под её тонкими пальцами, пока она не достала ключ. Обычный металлический ключ с простой биркой — номер 9.
— Это ваш ключ, — она протянула его мне. — И вы правы, мистер Мортис действительно ждёт встречи. Но… — она окинула меня оценивающим взглядом, — вы не можете пойти в таком виде.
Да уж, это я уже понял.
— Пожалуйста, переоденьтесь. Ваш костюм уже наверху.
— Костюм? — я приподнял бровь.
— Да, мы всё подготовили!
— Тогда сколько с меня?
Всё-таки жить за чужой счёт было не в моих правилах.
Беатрис покачала головой:
— Друзья хозяина живут здесь бесплатно.
— Спасибо, — кивнул я, мысленно отметив эту деталь.
Раз уж друзьям полагается жить бесплатно, значит, и я не стану отказываться. Дело не в деньгах — их у меня достаточно. Просто не хочется терять статус этого номинального «друга». Если Мортис желает показать себя щедрым хозяином, я подыграю ему, изображая благодарного гостя.
— Хорошо. Тогда я быстро! — бросил я, направляясь к лестнице, уже прикидывая, что же ждёт меня в комнате номер 9.