Понял ли мои мысли Энрю или нет, не знаю, но он сказал:
— Если передумаешь — возвращайся. Мне нужны такие люди, как ты.
— Что? Как я?
Не понял, что он имеет в виду. Сначала называет меня «никем без подсказок», теперь — «нужным человеком». Разобраться в его словах всегда было трудно. То ли вежливость, то ли он действительно так думает.
В его руке появилось нечто золотое.
Поначалу я не разглядел, что это, пока золотая штучка, словно птичка, не полетела ко мне и не зависла перед глазами.
Прямоугольная золотая бумага. На ней написано: «Алексей Некрасов». Приглашение в Башню.
— Билет?
— Да. Ты человек особенный, поэтому для тебя — особые условия. Этот билет позволит пройти оставшиеся испытания.
Я скривился:
— Могу ли я использовать другие?
— Нет. Только этот.
Использовать его не хотелось. Билет хоть и золотой, но по сути — бронзовый. Проводника взять нельзя, дополнительный предмет — тоже. Только один навык.
— И всё?
Обычно, когда говорят, что человек нужный, ему делают поблажки. Особые условия, преимущества, большую зарплату.
Но у Энрю какое-то извращённое мышление. Он не облегчает мне задачу, а усложняет.
— А зачем?
Ответ поразил:
— Чтобы закалить тебя.
— …
— А что? Уже боишься?
Не то чтобы боялся. Просто я, как и любой нормальный человек, если вижу два пути — один ровный, другой через горы — выбираю ровный.
Не потому что боюсь трудностей, а потому что не высокомерен и стараюсь трезво оценивать не только сложность задачи, но и свои силы. Тем более если оба пути ведут к одной точке назначения.
— Если ты всё же придёшь снова, — продолжил Энрю, — то у тебя будет возможность по-настоящему прочувствовать испытания. Тем более если ты доберёшься до самого верха, то тебя будет ждать особая награда.
Он указал пальцем на небо.
— Туда?
— Да. Тогда я встречусь с тобой лично.
Я удивился:
— Разве мы и так не разговариваем?
— Брось. Это лишь божественный осколок. Он даже не одна миллиардная моей истинной силы.
Энрю объяснил, что если бы я увидел его настоящий облик, то мгновенно умер бы.
А ведь я сейчас был трансцендентным, слитым с Боро. То есть не просто слабым смертным. И всё же он говорил о таком могуществе.
Не понятно: то ли хвастается, то ли действительно так. Меня же интересовал другой вопрос:
— Этот билет. Его нужно будет выбрать предметом или он идёт отдельно?
— Отдельно. Не переживай, система пропустит этот билет.
— Понял, спасибо!
Не знаю, за что благодарил. Возможно, за то, что он всё же оставит меня в живых. Хотя напрямую я об этом не спрашивал, но весь наш разговор указывал именно на это.
Спрашивать «Оставишь ли ты меня в живых?» не хотелось. Могу показаться глупым, трусливым или вообще таким вопросом попросить о смерти. Решил просто быть вежливым и уверенным. А там будь что будет.