Чтобы воспользоваться ключом, потребовались целые сутки. Команды клонов зачистили около двадцати залов.
У каждого были свои особенности: ловушки и монстры. Монстров оказалось больше всего, разного уровня силы. Особенно раздражало пламя. То тут, то там каждый клон по нескольку раз проходил через огонь, и его приходилось тушить.
Только к вечеру следующего дня мы добрались до нужной комнаты, зачистили её от последних тварей и наконец смогли найти секретную дверь.
Как она выглядела?
Её сложно было распознать с первого взгляда. Весь зал завалило хламом: сломанные бочки, доски, мешки.
Всё напоминало заброшенный склад, где веками копился мусор. Чтобы нормально находиться в зале, нужно было сначала вытащить весь этот хлам наружу.
Мы потратили час, расчищая завалы. Что-то выкинули, что-то забрали для фермы. Но даже после уборки секретная дверь оставалась неочевидной.
Двери как таковой не было вовсе. Только странное прямоугольное отверстие в стене. Непонятно: то ли для ножа, то ли для чего-то ещё. Но я знал, что для ключа.
Поэтому достал его с фермы и провернул три раза:
Щелчок. Щелчок. Щелчок.
До конца, пока не заработал древний механизм. Сначала ничего не произошло. Только где-то глубоко в стенах что-то заворчало.
Затем в каменной кладке начали проявляться очертания массивных врат. Деревянные, с металлическими петлями, которые обычно ставят на ворота средневековых крепостей, только поменьше.
И что дальше? Неужели их нужно открывать вручную?
Как только я подумал об этом, прибежали клоны. Один схватился за одну ручку, второй за другую, и начали открывать.
Что происходит?
Когда они открыли врата, наружу вырвалась волна горячего воздуха. Я сделал несколько шагов назад.
— Стоп! Стоп!
— Что?
— Я отойду подальше!
У клонов не нашлось слов. Даже прячась за створками, они хорошо чувствовали этот жар.
Скрип!
Когда врата открылись полностью, ощущения были такие, словно кто-то распахнул дверцу доменной печи.
Это точно сад?
Я не то что зайти не мог. Мне даже смотреть туда было тяжело. Клоны не выдержали температуры и уже свалили на ферму, оставив меня одного.
Пришлось отойти ещё дальше, чтобы разглядеть. Внутри я действительно увидел подземный сад, весьма необычный.
Земля там светилась тусклым красноватым светом, словно раскалённые угли. Посередине зала бил небольшой источник, похожий на лаву. Я бы даже сказал — лужа лавы.
Из-за чего воздух там был таким, что можно было плавить металл. Среди всего этого ужаса росли цветы — но какие!
Они напоминали крошечные колокольчики размером с ноготь, но светились изнутри оранжевым пламенем. Их стебли были чёрными, а листья насыщенно-красными. Они покачивались без ветра.