Устраивая библиотеку в кабинете отца, перебирая книги и закупая новые, мы потихоньку пополняли тайники золотом и ювелирными украшениями, не выпарывая многие из неприглядных юбок, на это просто не было время. Стараясь своими действиями не вызывать интерес у наших работников, сортировали и укладывали, запоминая, что и где находится, разумеется, оставляя себе что-то на безбедное существование, а также сделав финансовый взнос на развитие зеркального бизнеса.
Затем, всё, задраив и основательно заставив книжными шкафами, купив большой стол и разложив на нём карты для нашей настольной игры, устроили в кабинете небольшой мини-клуб для почитателей путешествий. Капитан Луи привёз несколько моделей великолепных парусников, которые мы установили на комодах. Было приятно вечером проводить время семьёй за игрой при свечах с чашечкой горячего шоколада.
Неделя шла к своему завершению, и всё тревожней становились наши мысли. Однозначно уговаривала себя, что это всего лишь визит в гости к родственникам. Ведь супруг мадам Анны был родным братом князя д’Арагонна. Отчего-то боялась не успеть. Из-за этого мы с синьориной Анжелик старались всё реже выходить из дома. Я не подходила к окнам, мне всё чаше казалось, что за нами наблюдают.
Наверное, просто мерещилось, из-за общего тревожного состояния; приглашение в гости к синьоре Летиции Аппиано было чем-то похожим на выстрел, в тишине солнечного морозного утра.
Как всё не вовремя. И в то же время разве же мы не должны нанести ответный визит?
На следующий день, рано утром, мы должны были отбыть на материк. Просто прогулка за прекрасным кружевом должна была превратиться в непродолжительный вояж.
— Хотелось бы сделать заказ на очень оригинальные вещи к приезду князя с женой.
Держа в руках маленькую серебряную ложечку, ждала, когда остынет кружечка горячего шоколада. Я беседовала с соседкой, избегая её слишком серьёзный взгляд. Она словно и не пыталась поддерживать разговор. Граф Антонио, сидевший рядом, также был весьма напряжён. Я недоумевала, к чему это всё.
— Шевалье Арман и юная княжна Анжелик, отчего не пожаловали?
Синьора была немногословна.
— У них были планы в торговых рядах, они, возможно, подойдут позже, донна Летиция, нет причин для волнения, с ними шевалье Вейлр.
Её кисти рук с удлинёнными худенькими пальчиками, лежащие на столе, дрогнули. И будто раздался звон колокола. Я понимала, что она готовилась что-то сказать, и она до последнего решала, как это сделать. Я молчала, не стараясь облегчить её трудности. Пришло время говорить ей. В тот вечер, когда она задавала мне так много вопросов, донна не сказала, для чего ей нужно это знать. Она не была открыта со мной всё это время; в ответ я приняла решение, сегодня только слушать.