Я убрал мечи за спину и кивнул.
— Слушаю.
— Отлично, а то я думала, нам придется немного повозиться в пыли… — сказала Марина и, наклонив голову, начала что-то нашептывать на неизвестном Лоре языке.
Через минуту она подняла глаза и взгляд изменился. Это явно уже не генерал, он — Нечто. В черных глазах пролегли целые океаны невозмутимости. Выражение лица наполнило спокойствие, а движения стали плавными.
— Здравствуй, Михаил.
Голос совсем отрешенный. В нем не чувствовалось ни ненависти, ни злости.
Я ухмыльнулся.
— А ты, как я понял, и есть тот, кто виноват в падении метеоритов и гибели миллионов людей?
— Да, это я. Но я пришел не для того, чтобы слушать очевидное.
— Вот как? А зачем ты здесь?
— Я хочу предложить тебе присоединиться ко мне. Ты загадка, Михаил. Аномалия. Тебя не должно быть в этом мире. И не скрою, мне правда интересно, кто ты.
— Забавно, но для меня аномалия это ты, — и я расслабленно пожал плечами. — Уж твое присутствие на этой планете никак нельзя назвать нормальным явлением.
Нечто наклонил голову набок.
— Ох, не тебе это решать. Это мое желание, и я захвачу эту планету, рано или поздно.
— Жаль тебя огорчать, но я тебя остановлю! И нет, не из-за гордыни. Просто зло должно быть побеждено.
— Михаил… У тебя раздутое самомнение. Для такого как я ты… — он осмотрелся. — Скажи, что бы ты почувствовал, если бы с тобой заговорила бактерия и вдруг начала задираться? Земля — всего лишь песчинка в крохотной солнечной системе, а та в совсем недавно зародившейся галактике. Я стар, Михаил. Очень стар, но я предлагаю тебе подумать. Представь, сколь незначителен ты перед вечностью?
Наверное, подобные слова обязательно напугали бы простого человека. Но я прошел через слишком много испытаний, чтобы верить каждому проходимцу, возомнившему себя божеством.
Я покачал головой.
— А вот что я тебе скажу, Нечто. Ты бы не стал переманивать меня на свою сторону, если бы не чувствовал во мне угрозу или выгоду для себя. А это значит, что потенциально ты чувствуешь во мне что-то опасное. Верно?
Он вздохнул и сказал:
— Ты помеха, но не больше, чем камешек на пути каравана. Жаль, что ты не хочешь сотрудничать по хорошему. Так или иначе, но твое тело все равно станет моим и я буду наблюдать за твоими страданиями. И начну с твоей жены.
— Так это был ты⁈
Мысленно я отдал приказ Лоре пустить как можно больше энергии в Ерх.
Нечто устало улыбнулся.
— Неужели ты думал, что этот болван князь способен на нечто подобное? Твой водяной остановил бы его еще на подходе… Хотя… Судя по тому, что ты до сих пор не догадался, кто это был, вы там все недалекие… Что, раз переговоры провалились, я не вижу больше смысла общаться с песчинкой внутри другой песчинки… Убей его, мой генерал.