— Достаточно, Ваше Высочество, — онемевшими губами прошу я. Марисса отрывается от чтива и кидает на меня быстрый взгляд.
— Подожди, Алиссандра. Дальше самое интересное. Имена детей. Всем же интересно, как леди Аллисандра Кэлвран и генерал Дэлмар Сарс назовут своих… —словно “леди” она выделяет особой издевательской интонацией, в который раз указывая мне мое место.
Я тут никто. Бродяжка, милостью короля подобранная с улицы.
Обращается она к окружающим нас аристократам, что внимают каждому слову принцессы. Дамы деликатно прячут усмешку под веером. Джентльмены подобным себя не утруждают. Смотрят на меня со смесью презрения и жалости.
Приживалка. Нищенка. Еще и жирная. Лицо в красных пятнах, которые даже королевский целитель не в силах убрать. Где я, а где командующий Сарендальской армией. Дракон.
— Достаточно, — хлестко прерывает Дэлмар этот балаган. — Ты и правда это все написала?
Какая-то часть меня хочет все отрицать. Сказать, что все это ложь. И эти строки вышли вовсе не из-под моей руки. Но я никогда трусихой не была. И лгуньей.
— Да, — поднимаю на него прямой взгляд.
На секунду у меня появляется надежда, что он сейчас все исправит. Спасет меня от этого унижения. Он ведь не только красив, но и благороден.
— Неужели у меня нет других дел, кроме как выслушивать этот вздор? — цедит он.
Смеряет меня колючим взглядом. — На что ты надеялась, Аллисандра? Найди кого-то своего уровня. Я никогда на тебе не женюсь.
Каждое слово вбивается в меня, словно гвозди в крышку гроба. Еще эхо его короткой речи не утихает, как он разворачивается и идет прочь.
Найди кого-то своего уровня. Я никогда на тебе не женюсь.
Слова эхом звучат в моей голове. Мне стыдно. Обидно. Больно. Насмешливые взгляды липнут тихие голоса оглушают Со всех сторон раздаются смешки и перешептывания.
— Булочник… кто-то же должен поддерживать форму нашей красотки.
— Конюх…
— Пастух…
Аристократы тут же пытаются выбрать подходящую “моему уровню” партию.
— Свинопас! — восклицает кто-то слишком громко, и со всех сторон слышатся почти нескрываемый хохот. Мои щеки пылают от унижения.
На что я вообще надеялась? Ни на что, пожалуй. Просто… влюбилась. Смотрела на Дэлмара с замиранием сердца, которое сейчас словно вырвали на потеху публике. Мечтала о несбыточном. Если бы не Мариса, то никто бы даже не узнал.
Неужели я все это заслужила? Что я сделала плохого? Я что, не имею права своих чувств иметь? Голова кружится, мутит. Ощущаю себя так, словно мое грязное белье перед всеми вывалили. Душу обнажили.
— Ну что, понравился тебе мой сюрприз, Аллисандра? — губы Мариссы складываются в неприязненный оскал. — Когда бы ты еще успела поговорить с генералом так… откровенно? Ведь завтра он уезжает на границу.