— Стелла. Вы, наверное, будете участвовать в турнире? — бросила она взгляд на его меч в ножнах.
Любой на месте Аполлона ударил бы себя в грудь и сказал: «Конечно!» А после устремился записываться на самый кровавый бой.
Однако Аполлон, хоть и был поражен ее внешностью и притягательным шармом, всё же ответил как есть, без накидывания на себя пуха:
— Нет. У меня нет таких планов.
— Понятно. Вы достаточно честный, — показала она застенчивую улыбку.
— А вы красивы.
У Стеллы расширились зрачки. Мимолетно, лишь на миг.
Неужели ей пришелся по вкусу такой простой комплимент?
Еще и панор так вовремя его подсунул, прямо после ее слов о его честности. Юная демоница не выдержала и отвела в сторону смущенный взгляд. В этот раз искренний.
Выглядело это так аристократично и мило, что могло поразить любого принца, но Аполлон, прокряхтев, произнес:
— Как я заметил, вы из академии. У вас случайно нет знакомых зельеваров?
Стеллу словно окатили холодной водой.
«Этот негодяй лишь подмазывался комплиментом⁈ Урод. Ничтожество. Как он может быть таким негодяем⁈ Будь на моём месте обычная девица, и правда ведь не заметила бы и тут же задумалась о зельеварах!»
— Н-не могу сразу вспомнить, — строила она из себя еще смущенную студентку.
— Извини. Глупый вопрос, — он поправил от неловкости капюшон, — признаться честно: я спросил первое, что пришло в голову…
— А-а-а… ясненько…
Стелла опустила лицо вниз, тем самым скрыв улыбку, и уставилась на свои полуботинки: «Значит, он всё-таки считает меня красивой? Повезло ему. Да. Живи, панорчик. Скоро ты будешь вылизывать мои стопы перед сном, ха-ха-ха-ах-ах!»
— Вы знаете, как вогнать девушку в краску, Аполлон, — произнесла она скромным тоном, накручивая на палец локон волос, и подняла взгляд, посмотрев в его довольные смущенные глаза. — Конечно, комплименты приятны, однако вы должны знать: я помолвлена. Говорить такие вещи чужой даме…
— К-хм! — кашлянул демон. — Вот как. Тогда я должен извиниться за мою бестактность, — он чуть склонил голову.
— В этом нет вашей вины, да и признаться: я совсем не горю желанием выходить замуж.
«Она со всеми так откровенна?» — удивился Аполлон.
— Почему вы рассказываете это мне? — он не скрывал любопытства в голосе.
— Наверное, захотелось выговориться. Пусть и незнакомцу. Простите, — она так же склонила голову в извинениях, после посмотрела в глаза. — Знаете, смотрю на вас и тоже хочу быть такой же свободной. Может, даже совершить какую-нибудь глупость…
— Э… Глупость? У вас возникло такое желание от моего вида? — поскреб он висок. — Я вроде не бунтарь…