Дальше обсуждение вошло в конструктивное русло, по ходу которого я узнал много нового и интересного. И по ходу обсуждения я чувствовал что всё больше краснею, краснею, краснею…
— Что это ты такой розовенький? — не выдержала наконец Даша.
— А ты думаешь очень приятно чувствовать себя безответственным разгильдяем?
— Да ладно, тебе же сказали: мама уже всё за тебя сделала, не парься.
— Меня парит то, что я сам должен был о многом догадаться! А я тут сидел, праздновал, как последний лох! Князь, называется!
Тут дамы наперебой бросились меня успокаивать, а вот крёстный снова перевёл разговор в конструктивное русло, спросив: а что я собираюсь делать прямо сейчас, срочно?
— Прежде всего, надо отменить все распоряжения управляющего про этот терем и новые налоги, — начал перечислять я и решился: — И ещё, я хочу обратиться к… жителям княжества…
— Своим подданным, — поправил меня крёстный. — Ну так вперёд! Иди в свой кабинет, вызывай управляющего и приказывай!
Вот как? Оказывается, у меня тут уже есть положенный князю рабочий кабинет? Собственный тронный зал, можно сказать…
Прежде, правда, пришлось ещё кое-что утрясти и согласовать, например переодеться чуть более официально. На эту тему, кстати, птичкой взвилась Даша. Много чего она сказала, на тему оборванцев и первого выхода князя в люди. Правильно, кстати, сказала.
И вот, всего пару часов спустя, я сижу в своём кабинете, одет полуофициально, с некоторой небрежностью (а на что ещё могли уйти эти два часа?), на пальце перстень с княжей печатью, на шее золотая цепь с гербовым медальоном. И дикий мандраж внутри. Я — имперский князь. Правитель довольно большой области, плавно перетекающей в брошенные земли. Страшно! Но ничего, справлюсь!
— Вперёд! — подбодрил меня крёстный, кладя руку на плечо.
Я резко выдохнул и вызвал управляющего. Тот ответил на вызов практически мгновенно, благо пребывал в своём рабочем кабинете в Архангельске. Внешне он напоминал молодого японца, косящего под европейского генерала. Ну, молодое лицо, по нынешним временам, дело обычное, а так мой управляющий, плавно перешедший в этот статус с должности генерал-губернатора, был даже несколько старше государя-императора, который совсем недавно перевалил за полуторавековой юбилей.
— Ваше величество! — управляющий вскочил. Потом перевёл взгляд за моё правое плечо и снова поклонился: — Элизабет Никодимовна!
— День добрый, Борис Николаевич, — милостиво кивнул крёстный. — Прошу простить меня за некоторую задержку в исполнении сей простой, но необходимой формальности. О преобразовании генерл-губернаторства в имперское княжество и пожаловании нового князя, насколько мне известно, вы уже извещены.