Но ждать пришлось недолго. Двери замка открылись, пролив теплый свет на крыльцо, однако вместо служанки к нам направился сам Патрик. Он явно готовился ко сну, потому что шел к нам босиком, в расстегнутой рубашке и с влажными после душа волосами.
Хорош, морские демоны его сожри, очень хорош!
– Ребята… – раздался испуганный голос Алисы. – Я… я…
– Чего? – Мы повернулись к ней.
– Ник в замке. Я чувствую. И… он, кажется, в беде.
– Ванесса? Ребята? – Патрик улыбался. – Что-то случилось?
Мы замерли, как кролики перед удавом, а Деннис даже слегка присел. Ну и рожи у нас были в этот момент!
– Наро-о-од? – Патрик нахмурился. – Что случилось?
Я откашлялась.
– Мы ищем Ника, – сказала я. – Он не вернулся с нами на корабль. Думали, вдруг ты его видел или знаешь, куда он мог поехать. Ему влетит, если будет ночевать вне лайнера.
– Простите. Ваш приятель сказал, что пройдется, пробормотал что-то насчет «идиота, неспособного на человеческие чувства», и ушел в закат, позвякивая гирей. Думаю, он в городе. Кстати, как ваши… хм… возвышенные порывы? Отпустило?
– Не совсем, – пробормотал Деннис и почесал натертую о потолок кареты макушку.
– Прости, что побеспокоили, – улыбнулась я. – Поедем его искать.
– Что ж… удачи.
Алиса больно ткнула меня в бок острым коготком:
– Делай что-нибудь!
– Патрик! – крикнула я, когда он уже шел к замку.
– Да?
– Твое предложение еще в силе? Насчет работы и кофе?
Он не смог скрыть торжество, а я – холодок, прошедший по коже.
– Конечно. Зайдешь?
Вот так за мной закрылись двери сказочного замка, оказавшегося обителью монстра.
– Белое? Красное? Игристое? Что ты предпочитаешь?
– Я думала, мы выпьем кофе.
– Ты замерзла и устала. Надо расслабиться. Давай игристое. Мама говорила, игристое вино в бокале напоминает россыпь бриллиантов. Она любила украшения.
Патрик подал запотевший бокал с холодным вином. Пузырьки весело играли в почти прозрачной жидкости. Я не видела ни бутылку, ни то, как он наливал напиток, так что дождалась удобного момента и вылила часть вина в несчастный фикус, что стоял в углу возле шторы.
Я бы не удивилась, если бы фикус тут же скуксился и загнил, но ничего особенного не случилось.
Могла ли Алиса ошибиться? Может, Ник просто ушибся в ванной, а Патрик не заметил? Или снова огреб от фей? Иначе я ровным счетом ничего не понимаю.
– Почему ты передумала вдруг? – спросил он.
– Ну… я увидела тебя. И подумала, что сейчас мы отправимся в город, найдем там Ника, нам всем влетит. Все снова будут говорить, какие мы бездарные и как мы позорим магическое сообщество. Дориан раскричится и обязательно пройдется по той истории, ну, ты помнишь. Я так устала, что решила: почему бы хоть раз не сделать то, что мне по-настоящему хочется?