И вдруг опускается на одно колено.
Весь мир замирает. Музыка, ветер, даже собственное дыхание — всё исчезает. Остаёмся только мы двое в этом море огней и роз.
Достаёт из кармана бархатную коробочку. Открывает.
Кольцо.
Бриллиант размером с фасолину сияет, преломляя свет свечей. Но я смотрю не на него. Смотрю в его глаза — тёмные, бездонные, полные надежды.
— Виктория, — голос его дрожит. Впервые вижу его таким — уязвимым, открытым. — Выходи за меня замуж. Будь моей женой, моей королевой, матерью моих детей. Я буду носить тебя на руках, исполнять любые желания, сделаю самой счастливой женщиной на земле. Скажи «да».
Слёзы текут по щекам. Я не могу их остановить.
— Тигран…
— Скажи «да», — повторяет он, и в его голосе столько мольбы, что сердце разрывается.
Киваю. Сначала едва заметно, потом сильнее.
— Да… Да!
Он вскакивает, подхватывает меня на руки, кружит. Откуда-то вылетают белые голуби. Фейерверки расцветают в ночном небе над Москвой.
Целует — жадно, отчаянно, словно боится, что я передумаю. А я отвечаю, обнимаю за шею, и мне кажется, что лечу.
Когда, наконец, отстраняемся, он надевает кольцо мне на палец. Оно тяжёлое, непривычное. Смотрю на сияющий камень и не верю. Это происходит со мной?
— Завтра мы поедем к моим родителям, — говорит он, прижимая мои руки к губам. — На Кавказ. Познакомлю с семьёй.
— Так быстро?
— Зачем ждать? Ты — моя невеста. Все должны это знать.
И снова целует. А я думаю — мама. Что скажет мама? Но мысль тонет в его объятиях, в запахе роз, в сиянии огней.
Той ночью он отвозит меня в общежитие в последний раз. Девчонки ахают, увидев кольцо, засыпают вопросами. Но я как в тумане. Ложусь в кровать, смотрю, как бриллиант ловит лунный свет.
Невеста.
Я — невеста Тиграна.
Утром всё кажется сном. Но кольцо на пальце — реальность. Тяжёлая, сверкающая реальность моей новой жизни.
Он заезжает рано. В дорогом костюме, свежевыбритый, благоухающий парфюмом.
— Готова к маленькому путешествию?
Киваю, хотя внутри всё сжимается от страха. Кавказская семья. Традиции. Обычаи. Что они скажут о русской невестке?
В аэропорту ждёт частный самолёт. Я таращу глаза, а он смеётся.
— Привыкай, дорогая. Теперь это твоя жизнь.
Лечу в мягком кресле, пью шампанское, и всё кажется красивой сказкой. Только вот в сказках не рассказывают, что случается после «и жили они долго и счастливо».
Но об этом я узнаю позже.
Намного позже.
Глава 3
Самолёт снижается, и у меня закладывает уши. Глотаю, пытаясь избавиться от неприятного ощущения, и украдкой поглядываю на Тиграна. Он держит мою руку — крепко, уверено, его большая ладонь полностью накрывает мою. От него пахнет дорогим парфюмом с нотками бергамота и кедра, и этот запах уже стал для меня синонимом защищённости.