— Хорошо! Забирать у тебя его никто не будет, и ты имеешь полное право его съесть. Но! Есть и другой вариант. Это яблоко можно выгодно обменять. Мне тоже нужно яблоко, и я могу тебе за него предложить кое-что интересное. Сейчас! — сказал я, скинул рюкзак и принялся в нём рыться.
Когда нам собирали перекус в дорогу, туда положили и пачку сосательных конфет. Причём не старых, а произведённых недавно. Эти конфеты были своего рода стратегическим запасом. Когда некогда или нечего есть, можно поддержать организм немного сахарком. У меня были сомнения в целесообразности этой идеи, да и весил пакет немало, но я не стал отказываться. И вот надо же, пригодились.
— Знаешь, что это? — спросил я у мальчика, но поскольку тот никак не отреагировал на мои слова, я сделал вывод, что он уже не знает, что такое конфеты, по крайней мере, не узнаёт их, — это конфеты!
После этих слов в глазах мальчика зажёгся интерес и понимание. Слово ему было знакомо.
— У меня целый мешок конфет, и я готов их все обменять на одно-единственное яблоко! — сказал я, — смотри как много! — и я подкинул упаковку на руке.
Мальчик смотрел расширенными глазами на конфеты, как загипнотизированный.
— Давай, чтобы тебе было проще принять решение, я дам тебе одну попробовать, — сказал я, — чтобы ты не покупал кота в мешке…
Последнюю фразу ребёнок, естественно, не понял, но это было и неважно. Он понял главное, что я хочу угостить его конфетой. Я раскрыл пачку, достал оттуда одну, развернул и протянул ему. Мальчик неуверенно взял конфету и положил в рот.
— Грызть её не нужно, нужно просто держать во рту и рассасывать. Возможно, вкус почувствуется не сразу, надо немного подождать.
Я видел, как мальчик перекатывает конфету из-за одной щеки за другую и обратно. Прошло где-то полминуты, и ребёнок вдруг уверенно протянул мне яблоко.
— Хороший выбор! — улыбнулся я, — поверь, это выгодная сделка! Яблоко ты сможешь съесть один раз, а конфет много и их тебе хватит надолго!
Я отдал ему оставшиеся конфеты и забрал яблоко. Глаза мальчика сияли от радости, он прижал мешок к груди, с благодарностью глядя на меня.
— Удачи тебе, дружок! — сказал я и потрепал его по волосам.
После чего вернулся к фурии и протянул ей яблоко.
— Алик, я тебя люблю! — дрожащим от волнения голосом сказала Алиса, схватила яблоко и впилась в него зубами.
— Алиса, это ненормально! Всё, что вызывает такую тягу, ненормально! — сказал я.
— Я жнаю! — с набитым ртом сказала Алиса, — но нифево ф фобой подевать не могу!
— И стоило всё так усложнять? — пожал плечами стоящий рядом чумазый мужик, — сказали бы нам, мы бы забрали у него яблоко. Делов-то!