— А я? — спросил Эрвин. — Что делать мне?
— Тебе? — задумчиво посмотрел наставник на кота. — Назначаешься интендантом. Будешь складировать и охранять вооружение. Ну и выдавать новоприбывшим на руки заодно. Под строгую отчетность!
— А куда его складировать? — деловито уточнил явно довольный тем, что его наконец-то пристроили к делу, кот.
— Куда-нибудь поближе к Черной Цитадели, — сказал Страпони. — Чтобы далеко не таскать. Но не слишком близко, чтобы те, кто сидит внутри, раньше времени не догадались о подготовке штурма.
— А мне портал откроешь? — спросил кот.
— С остальными пойдешь и из города телепортируешься, — дал указание наставник. — И купите пачку свитков сразу, раз с деньгами проблем нет.
— Смотрите! — сказал я, ткнув пальцем в ближайшего убитого агента. — Он… растворяется!
Бездыханное тело вдруг стало терять очертания и становилось прозрачным прямо на глазах.
— А это уже и впрямь плохо, — покачал головой викинг. — Вот теперь отсюда точно надо валить иначе вальнут уже нас.
Он щелкнул пальцами и вместо стола и скамеек возник очередной портал.
— Этот в город, — пояснил Страпони. — Давайте, не тормозите!
Парни без лишних вопросов попрыгали в зев перехода, и он тут же захлопнулся.
— А мы с тобой куда? — спросил я.
— А мы в степь! — сказал Страпони, одновременно принимая свой более привычный для меня вид.
Трансформация заняла буквально какую-то секунду и передо оказался старый добрый пони-страж с рогом во лбу.
— Запрыгивай на спину, ученик! — весело сказал он. — Так уж и быть, ради такого случая прокачу тебя с ветерком.
Вот уже третий час мы бесцельно трусили по степи в поисках кочевых племен кентов.
Присягнувшее мне на верность племя условно показало нам направление на остальных и радостно ускакало в другую сторону, то есть к Черной Цитадели. Примерять новые доспехи, попоны и копья, то есть усиленно готовиться к битве. Но, то ли направление было указано слишком примерно, то ли для бешеного кента сто верст не расстояние, до сих пор мы так никого и не встретили.
Мимо уныло тянулся однообразный пейзаж из пыли и редких чахлых кустиков того же цвета. Последние полчаса я откровенно зевал и попутно страдал от тряски, временами пытаясь неуклюже растереть затекшую поясницу и то, что следовало сразу за ней. Спина моего «скакуна» оказалась далеко не самой удобной поверхностью даже для простого сидения, а уж для поездки, тем более такой длительной, не подходила совсем.
Сам Страпони часа полтора как растерял боевой пыл и уже не несся на всем скаку, а скорее понуро плелся, если сравнивать с тем, как мы стартовали.