Я заканчивал просьбой, чтобы лорд Рединг сам занялся этим делом. Вне зависимости от того, какое соглашение будет заключено между нами, возможно большее количество солдат должно быть немедленно отправлено в Европу и возможно большее количество их должно быть подготовлено в предвидении осенних сражений. Я был убежден, что, когда большое количество американских войск будет находиться в Европе, Першинг не захочет, чтобы война была проиграна из-за его упрямства; он позволит применить эти подкрепления там, где в них будет настоятельная нужда.
В ответ иа это лорд Рединг сообщил мне, что в Вашингтоне к нашим предложениям относятся гораздо более сочувственно, чем в ставке генерала Першинга. Он будет добиваться отправки возможно больших контингентов пехоты, но в виде частичной уступки Першингу придется отправлять также довольно много войск других родов оружия.
Скоро, однако, стало очевидно, что трудно будет обеспечить постоянный приток пехоты, прошедшей предварительное пятимесячное обучение, как этого требовал генерал Першинг. До сих пор это правило соблюдалось не очень строго, и прибывавшие войска представляли в отношении своей подготовленности весьма пеструю картину. В последних числах апреля я узнал из беседы с капитаном Гестом, который беседовал с американцами, отправлявшимися из Англии во Францию, что из Америки отправляют в Европу солдат без всякой системы: наряду с людьми, прошедшими шестимесячную подготовку, можно найти совершенно сырых новобранцев. Генерал Першинг подтвердил это сообщение и выразил свое удивление по этому поводу. Объяснялось это, по его предположению, чрезвычайной спешкой, при которой происходила отправка войск. Ои заявил, чго ему придется произвести отбор или реорганизацию частей, прежде чем эти войска смогут быть применены иа фронте.
На этом основании Першинг теперь настаивал па том, чтобы из Америки посылались только солдаты, уже прошедшие предварительную пятимесячную военную подготовку. Но так как число прошедших такую подготовку новобранцев было ограничено, очень скоро выяснилось, что если не будет послаблений, количество мобилизованных для перевозки судов вскоре опередит поступление новобранцев этой категории.
На заседании верховного военного совета 1–2 июня 1918 г. Першинг согласился отправлять из Америки войска, которые прошли трехмесячное обучение; это позволило нам сохранить на прежнем уровне темпы перевозок. Если учесть ухудшение качества германских войск, то летом 1918 г. даже новобранцы, прошедшие лишь короткий срок обучения, были дли нас теперь ценнее, чзм когда-либо с начала войны.