Элайна чуточку попятилась.
— Ну какие там стихи, — пробормотала она. — Так, стишочки. Надо же было поднять настроение людям.
— Пошлыми стихами?
Элайна попыталась ещё дальше отойти.
— Всё врут. Самыми обычными. Я тут вообще дала жизнь новому жанру, между прочим. Его даже в мою честь назвали! Во! Элайнчики, слышала?
— Слышала, — прошипела Лария, подражая змее. — Значит, никакой пошлости?
— Да за кого ты меня принимаешь⁈ — возмутилась Элайна. — Я ж образец… Этого… Истинной леди, во!
Лария скептически оглядела сестру в её нынешнем наряде.
— Да… Я заметила. Так, не сбивай меня! Мы ещё с твоими пошлыми стихами не закончили!
— Гм… — Элайна вдруг задумчиво склонила голову набок и приложила палец к губам. Подозрительно глянула на Ларию. — Сестрёнка, я могу тебе прямо здесь пропеть те стишки, что я пела, — Элайна торопливо убрала одну руку за спину и скрестила пальцы. Так Лена всегда делала, когда собиралась врать. То ли помогает быть убедительным, то ли ещё что… — Ничего крамольного. А то, что потом уже стали сочинять поэты… Ну ты ж знаешь этих творческих людей. Никакого удержу.
— Точно? — засомневалась Лария.
— Угу… В смысле точно-точно. Но сестрёнка… А откуда ты знаешь, что там пели неприличные стишки? — Элайна удивлённо распахнула глаза и прижала ладони к щекам. — Неужели ты их слушала? Вот уж от тебя я такого не ожидала, сестра! Как ты могла⁈ Ужас!
Лария моргнула. Она не поняла, с чего вдруг из обвинителя превратилась в обвиняемого. Но глядя в эти ошарашенные и шокированные глаза сестры просто невозможно было не поверить в её искреннее потрясение. Именно это и помогло Ларии прийти в себя.
— Элайна! Ты сейчас же идёшь со мной, и дома мы ещё обсудим с тобой и твои новые литературные жанры, и твоё поведение! И на этот раз так просто ты не отделаешься!
Элайна хмыкнула и пожала плечами. Какой уже по счёту этот «серьёзный разговор»? Эх, только время потеряет… Но что поделать — старшую сестру нужно слушаться… в смысле слушать. Ну она и послушает, что ей, жалко, что ли?
Граф Ряжский с интересом пролистал записи Валиора Строжа, которые он делал по мечтам леди, а потом просмотрел его лаконичные выводы. Глянул на застывшего в кресле Строжа, который отчаянно боролся со сном. Энтузиазм под впечатлением от разговора с леди у него уже схлынул, и навалилась усталость. Да и бессонная ночь дала о себе знать.
— Вы всю ночь эти мечты в рамки приводили? — удивился граф.
Строж кивнул и объяснил:
— Боялся, что когда первое впечатление пройдёт, мне всё это таким бредом покажется, что я уже ничего оттуда полезного извлечь не смогу.