— Совершенно верно, Леодрик. Как говорит Элайна: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Можно много раз прочитать военные трактаты, в которых описаны организации маршей, а можно один раз увидеть, к чему приводит несоблюдение того, что в них пишут.
— А, эта вредина мелкая, — усмехнулся король. — Да, говорить она умеет… Признаться, удивлён… Герцог, вам очень повезло с дочерью. Даже жаль, что в своё время у нас не сложилось породниться.
— Мне тоже, Ваше Величество, — солгал герцог Райгонский.
— Ну что поделать… Теперь у меня есть жена, которую я уважаю. Хотя знаете… Вот не уверен, что смог бы ужиться с этой колючкой. Интересно, чем она сейчас занимается, когда не надо бесить гарлов и строить планы по коварному могучему колдунству для отнятия удачи у врагов? Скучает небось.
— Ваше Величество, — обречённо вздохнул Турий. — Элайна и скука живут где-то на совершенно разных плоскостях. А кого бесить она найдёт. Напоминаю, что там осталась ещё одна сестра и брат.
— Надо будет при встрече выразить им сочувствие, — подумав, кивнул Леодрик.
Элайна Райгонская гордо и мрачно взирала вдаль с одной из башен родового замка. Настроение её в данный момент было… непонятным. Казалось, всё закончилось замечательно. Гарлы убрались к себе, отец вернулся. Правда, они вместе с Турием остались провожать армию гарлов до границы, а потом вычищать герцогство от оставшихся отрядов гарлов, но это уже мелочи. Она вернулась домой. Живи и радуйся. Но… Всюду это проклятое «но». Девочка чувствовала, что ей чего-то не хватает. Чего-то, из-за чего она не может быть окончательно довольной. Сегодня поняла — движухи. Чувство нужности.
В Тарлосе она впервые жила полной жизнью. Да, опасность, но… Впервые она делала что-то важное и нужное. Впервые её так искренне полюбили жители города за её действия. Не как дочь своего отца, а как её саму. И это чрезвычайно льстило. И, Единый, ей это нравилось! Теперь все прежние её проказы казались ей таким ребячеством… Вернуться к ним? Ну это как капитану корабля, только что совершившему кругосветное плавание, пересесть на барк в озере.
Кругосветных плаваний в её мире пока не было, но своё состояние Элайна оценивала именно так. Когда поняла это, даже растерялась. Потому и забралась сюда на башню, обдумывая ситуацию. И пытаясь разобраться в новом для себя месте. Как прежде — скучно, а как по-новому — непонятно. Наверное, из таких размышлений и начинают путь всякие Тёмные Властелины.
Элайна мысленно прикинула на себя эту роль. Роль упорно не прикидывалась. Вздохнула. Попробовала проговорить идею вслух. Оценить.