И будь на моем месте кто другой, может, и повелся бы на столь заманчивое предложение, да только я не первый год живу на этом свете и прекрасно понимаю смысл поговорки о бесплатном сыре, который, как известно, бывает только в мышеловке. Слишком уж много в таком предложении (если допустить, что оно действительно реализуемо) белых пятен. Например, кто поручится за то, что здесь я, то есть текущий Горин, не останусь просто безмозглым овощем? Ведь смысл переноса чего-либо куда-либо в том, что есть место, откуда переносят, и есть место, куда переносят. Сам же факт переноса, как по мне, не отменял текущих реалий. Стало быть, тут меня из моей головы вынут, а что будет с телом? Все, привет, дом скорби? Или, того хуже, кома с ее извечными спутниками: пролежнями, дистрофией, пневмониями и так далее по списку? Нет уж, увольте.
С другой стороны, скажете вы, какая разница, что будет тут, если там тебе будет хорошо? Неужели ради благополучного «там» ты не пожертвуешь своим хреновым «тут»? А вот и не пожертвую, отвечу я вам. Я — это я, да и каково будет моей сестре в текущей реальности? Кто о ней тогда позаботится? Да и не верил я во все эти мультивселенные, если уж совсем по-честному. Что это за марвеловская утопия такая, где всегда можно место жительства сменить, променяв одну вселенную на другую? Слишком уж все просто получалось. Такую концепцию придумали, чтобы проще было сюжетные дыры в разных комиксах и киношных вселенных штопать. Жизнь — она одна, и ни на грамм на кино она не походит. Жить нужно здесь и сейчас.
Тем не менее спешить с ответом я не стал. Мне было интересно, какую цену мне предложит заплатить эта старая карга в обличье молоденькой нимфетки за столь необычную услугу. Наверняка же начнет сейчас затирать, что сделать это сможет только она и только при помощи той силы, которой я сейчас обладаю.
— И что же я должен буду сделать для вас?
— Так все просто, милок! — Радмила, похоже, купилась и мое любопытство чуть ли не за свою окончательную победу приняла. — Тебе всего-то и нужно, что вернуть мне моё, да по доброй воле, а для этого один небольшой пустячный обрядик провести.
Так, одно угадал точно. Пункт первый — вернуть силу. Что же будет вторым?
— Там и нужно-то лишь немного кровушки пустить на камень один могильный, что на кургане под Калугой расположен.
— Кровушки? — насторожился я. — Это вы про жертвоприношение? Если что, предупреждаю сразу, я никого убивать не собираюсь!
— Ты, главное, не бойся ничего, милок, — поспешила успокоить меня ведьма, — никого из человеков трогать не будем. Там и убивать-то никого не надо. Лишь кровушки чуть капнуть на камень да слова нужные произнесть. Слова я тебе подскажу, разумеется, а кровь может быть и животного. Любая скотинка для такого дела подойдет, — она демонстративно огляделась по сторонам, увидела черного кота и в него пальцем ткнула, — да хоть бы и этого вшивого поганца возьми. Лучше и не придумаешь!