— Глядите-ка, барин, богатый урожай, — в его голосе прозвучало уважение.
Я достал семь больших картофелин, одну поменьше. Каждая ровная, крепкая. Взяв самую крупную, я скребнул ногтем кожицу — та уже твёрдая, не поддаётся.
— В общем-то, готово, — сказал я, вытирая руки о траву. — Как сенокос закончите, будем картошку копать. А то дожди зарядят, потом храниться будет плохо. Гнить начнёт, а нам этого не нужно.
Степан внимательно смотрел, как я перебираю клубни, словно запоминая. Потом уверенно кивнул:
— Хорошо, барин. Сделаем, как велите. Через три дня с сенокосом управимся, если погода не подведёт, и сразу за картошку возьмёмся всем миром. Митяю скажу, чтоб корзины с Прохором готовили.
Он снова поклонился и, подхватив свои грабли, пошёл на поле, где мужики и бабы заканчивали собирать зерно.
Хотел было сходить на лесопилку. День выдался ясный, солнечный, но не жаркий — самое то для работы. Да, тут увидел Петра, который возле дома что-то у себя делал. Присмотрелся — помост стелит от себя до Ильи. Топором ловко подгоняет горбыль, укладывая доски плотно друг к другу, чтобы не оставалось щелей. Работал споро, видно было, что опыт уже появился в этом деле.
— Доброго утра, Пётр! — окликнул я его.
Тот выпрямился, вытер пот со лба тыльной стороной ладони и улыбнулся:
— И вам доброго, Егор Андреевич!
— Я смотрю, вы тут обустраиваетесь? — спросил я, подходя ближе. —
Пётр оглядел свою работу с явным удовольствием:
— Так ведь удобно же! Как вы и говорили — и в грязь не ступаешь, и в дом меньше грязи тащишь. А как дожди зарядят осенью, так вообще спасение будет.
Я кивнул, разделяя его удовлетворение. Мои идеи приживались, и это радовало.
— А что там с общей баней? — поинтересовался я, переводя разговор. — Когда планируете приступать к строительству?
Пётр отложил топор, вытер руки о штаны и немного помрачнел:
— Пока времени не хватает, сенокос начался, да и доски нужно ж постоянно делать, — начал он объяснять, слегка виновато. — Часть мужиков лес валят, но потихоньку брёвна свозим. Горбыль тоже привозим, который остаётся после досок.
Он указал рукой в сторону края деревни, где виднелась небольшая поляна:
— Вон там решили ставить, если вы не против. Место хорошее и от домов недалеко.
— Покажи, — предложил я, решив взглянуть на будущую стройку.
Мы направились к указанному месту. По пути Пётр продолжал рассказывать:
— Решили баньку сделать побольше, чем у вас во дворе, чтобы за один раз деревенские могли побольше попариться да помыться. Вон, видите, уже и брёвна свезли и горбыль.
Действительно, на краю поляны уже была сложена небольшая поленница брёвен, рядом горкой лежал горбыль.