Только зенитчики АУГ и компьютеры системы Aegis облегченно перевели дыхание как на корабли авианосной ударной группы навалилась новая напасть — с юга и севера одновременно ударили советские противокорабельные ракеты «Гранит» которые шли в самом неудобном для работы против них положении — на небольшой высоте в пятидесяти метрах от поверхности воды и со сверхзвуковой скоростью.
Это было первое боевое применение ракет «Гранит» против авианосной ударной группировки. В настоящем бою наконец сошлись «убийца» вражеских авианосцев противокорабельная ракета «Гранит» и ЗРК комплексы АУГ, управляемые системой Aegis.
Сверхзвуковые советские противокорабельные ракеты шли в полной тишине, они опережали скорость звука и рокот от их мощных движков оставался, позади не успевая за источниками шума. Ракеты шли с двух сторону — шесть ракет с севера и столько же с юга. Беззвучно, стремительно, безжалостно, как истинные хладнокровные убийцы.
Хоть американская вычислительная система Aegis и была перегружена недавней массированной атакой беспилотного роя, а большая часть зенитных ракет в арсенале ПВО американских кораблей уже отстрелена, но радиолокационная станция AN/SRY-1A все равно успела отреагировать на атаку советских ракет — навстречу к русским «Гранитам» метнулись американские управляемые ракеты семейства Standart Missile, оснащенные инерциальным автопилотом.
Главным достоинством системы Aegis является возможность объединить под общим управлением все боевые системы корабля, от универсальных установок и ЗРК до крылатых ракет дальнего действия. Кроме того, Aegis обеспечивает возможность коллективно обороны позволяя управлять с одного командного поста боевыми системами отряда кораблей.
Из двенадцати «Гранитов» к цели прорвались восемь ракет. Две ударили в борт авианосца «Вашингтон», два поразили надстройку крейсера «Йоркатун», одна ракета ударила в корму крейсера «Монтерей», по одной ракете досталось эсминцам DDG-88 и DDG-101 и кораблю технического сопровождения «Майти».
Боевая часть противокорабельной ракеты «Гранит» несет в себе взрывчатки мощностью более чем в шестьсот килограмм в тротиловом эквиваленте, при этом следует еще учитывать пробивную способность самой ракеты, которая ударяется в цель на сверхзвуковой скорости. Подрыв боевой части как правило происходит уже внутри цели.
Авианосец «Вашингтон» содрогнулся всем корпусом, но выдержал взрыв двух советских ракет, в бортах американского исполина зияли огромные, рваные дыры из которых наружу валил дым и мелькали языки пламени. Часть верхней палубы в районе кормы вспучилась к верху, гигантский корабль дал небольшой крен на правый борт, но стойко держался на плаву. Экипаж авианосца отойдя от первого шока тушил пожар и боролся за плавучесть корабля. Силовая атомная установка, к счастью, не пострадал и утечки радиации не было, но для всех было очевидно, что «Вашингтон» восстановлению не подлежит, а его буксировка в США займет очень много времени.