Пока я шустро умывалась, папа объяснял, что я должна делать дальше. Он всучил мне пропуск в Процион, мой рюкзак и деньги. С мамой проститься мне не дали. Во дворе ожидала машина, за рулём которой сидел какой-то бугай.
— Объясни мне! — Требовала я на бегу. — Пожалуйста, пап.
— Я всего лишь хочу спасти тебя. Будь храброй. И помни, мы с мамой очень любим тебя. Всегда. — Открыл он мне дверцу машины.
— Когда я смогу вернуться?
— Не знаю. Может быть, никогда. Запомни одно — тебе нельзя покидать пределы Проциона. Только на его территории ты в безопасности.
Дверь захлопнулась, отрезая меня от отца, ничего не подозревающей матери, от привычного мира. Машина тронулась с места, как только папа сказал «гони». Обернувшись, я видела как удаляется место, где я росла, где осталось моё детство. Знакомый силуэт исчез из зоны видимости, как только автомобиль набрал скорость.
Я разглядывала виды за окном, но больше думала о превратностях судьбы. Ещё вчера утром я была счастлива и собиралась отметить день рождения с человеком, который занимал все мои мысли. Я отвоевала право на романтический вечер, расстроив родителей своим решением. И вот теперь, покинула дом, в котором выросла, не успев даже с мамой проститься. Она очень чувствительная натура. Папе придётся не сладко.
Процион… Что я знала о нём? Тоже, что и все. Место, куда нельзя попасть, не имея пропуска. У меня он был. Хотелось верить, что это временно и очень скоро я смогу вернуться к привычной жизни, но прощание с папой вышло странным. Получу ли я право на возвращение или мне выдали путёвку в один конец?
Машина мчала так, словно мы уходили от погони. Молчаливый водитель не проронил ни слова, да и у меня не возникало желания общаться с горой мускул за рулём. Этого человека я видела впервые, но судя по всему, отец ему безоговорочно доверял. Как папе удалось достать пропуск? Откуда он узнал, что мне грозит опасность посреди ночи? Увидимся ли мы когда-нибудь? Вопросов много, ответов нет.
— Беги! — Услышала я. Едва машина затормозила, водитель сорвался с места и чуть ли не выдернул дверцу с моей стороны с корнем. — Быстрее! — Толкнули меня в спину и я рванула вперёд.
Что-то пошло не так — это я поняла почти сразу. Я бежала, слыша позади визг шин. Никогда не бывала в Проционе. И никто из моих знакомых тоже. Сюда попадают избранные. Единицы, которых забывают, будто и не было их на свете.
Впереди пропускной пункт. Я летела к нему быстрее ветра, веря, что поступаю правильно. Отец сказал, я должна оказаться на территории Проциона, значит, так и есть. И судя по погоне, он был прав. Оглянувшись на миг, увидела, как громилу положили лицом в асфальт, а за мной гнались несколько мужчин.