В суете будней. Глава 1
1
— Что скажешь, сын? — щелчком пальца император остановил на визоре оба изображения — короля Харальда и князя Мамонова — и взглянул на задумчивого цесаревича, сидевшего в соседнем кресле. — Хочу услышать твоё мнение.
— Жоре было очень трудно отказать Свирепому, — сделав небольшую паузу перед ответом, Юрий Иванович кивнул на застывшую картинку, на которой Верховный конунг смотрел прямо перед собой. Чёткое изображение сумело передать даже леденящий взгляд Харальда. — Наш северный сосед за Антимага готов отвалить невероятное количество сладких плюшек. Создаётся впечатление, что Харальду удалось поймать за бороды целую армию двергов[1], и они исправно наполняют его сокровищницу золотом и каменьями.
— Возможно, так и есть, — рассмеялся император. — Иначе никак не объяснить его слова, что дети Астрид от княжича Мамонова будут купаться в роскоши.
— Губу раскатал, — грубовато пробурчал Юрий Иванович. — Но каков подлец, а? Напрямую идёт, не стесняется в своих желаниях заполучить кровь Антимага.
— С другой стороны, нельзя упрекнуть Харальда в сокрытии своих планов. Он, как истинный потомок викингов, сразу объявил о намерениях стать дедушкой негаторов.
— Отец, вот откуда у него такая уверенность, что Андрей может передать по крови Дар Антимага? — цесаревич развернулся в сторону императора, спокойно попивающего свежезаваренный чай с лимоном. — О каких-то старинных книгах упомянул. Мы чего-то не знаем?
— Возможно, — глядя на визор, проговорил Иван Андреевич. — Скандия ведь относительно недавно вышла на европейскую политическую арену. До этого она долго вела борьбу с миссионерством римлян. Те отринули многобожие и захотели, чтобы весь континент подчинился их воле. Русь и Скандия чем-то похожи друг на друга, поэтому Харальд сделал правильный вывод из сложившейся на данный момент ситуации. Я понимаю его. Чтобы успешно защищаться, нужно иметь в загашнике очень мощное оружие. У нас оно появилось. Северный король тоже хочет обладать таковым. А как? Негаторы не рождаются сотнями, камни-антимаги и раньше-то были нечастой находкой, а последние сто лет о них вообще никакой информации нет, даже слухов. Значит, надо создать условия для появления хотя бы десятка таких Разрушителей, как Андрейка.
— В любом случае, дети Андрея и Астрид, если таковые появятся, останутся подданными Российской Империи, — возразил Юрий Иванович. — И нет никакой уверенности, что они вообще будут даровиты в антимагии.