Удар Шуйского прикончил всех на полтора десятка километров, но подходящие подкрепления двигались с территории, не попавшей под удары — что Федора, что остальных. Им тут будет весьма неудобно, да и добираться отрядам Младших Магистров и Мастеров, ведущих толпы Адептов, ещё минут пятнадцать — а наша битва за это время уже может и вовсе закончиться, но Ивар всё равно решил подстраховаться и вел сюда всех и вся, кто мог пригодиться…
— Я прорвался, когда прибыл домой и увидел труп отца, с которого сняли всё ценное, руины дворца и горящий город, — спокойно заговорил Ивар. — Когда понял, сколько человек погибло, когда узнал, сколько наших детей, женщин, стариков и вообще наших родичей, включая мой Род, вы пленили и увезли. Не говоря уж о том, скольких убили… Сильный гнев и потрясение дали мне толчок, а духи, что мои собственные, что те, кто остался после ваших зверств и не успели отойти в иной мир — все они помогли мне выдержать гнев мира. Я стал сильнее, получил ещё больше душ… Но я не рад цене, которую мне пришлось заплатить. Удержать с гарантией я могу только одного, но попомни мои слова, Шуйский — я обязательно воздам тебе сторицей за своего отца. Ты умрешь не сегодня, не здесь и не в бою — я буду долго, очень долго тебя убивать, а после захвачу твою душу и уж тогда ты будешь страдать вечно, уж поверь мне… А сегодня — беги. Беги и готовься!
— Я верю в своего родича и князя, Фолькунг, — зазвучало насмешка в телепатии Шуйского, небрежно держащего раненную и лишившуюся сознания Фариду за шею. Могущественная волшебница свисала кулем в могучей руке Старейшины, не подавая признаков жизни.
— Он отнимет твою жизнь своими силами… А даже если ты вдруг сегодня выживешь, я обязательно найду тебя на поле боя и то, что случилось с демонами, тебе покажется детскими фокусами! — гордо закончил Федор.
Шуйский тянул время разговором, выигрывая нам мгновения подготовки. Правда, время сейчас работало на обе стороны — враги точно так же использовали эти мгновения, складывающиеся в минуты, для подтягивания воздушного флота и налаживание работы Кругов Магов… Но мне время было важнее, чем им.
Больше не слушая перепалку Федора, я начал собираться с духом.
— Собрался прорваться прямо здесь, Пепел? — ворвался в мой разум смех Ивара. — И это твой шанс? Твоя надежда? Наглый недоумок!
Вокруг нас весь воздух словно застыл, промороженный до самой своей сути, до атомов — Федор Шуйский, активировав наконец какой-то экстренный артефакт, исчез, а на нас обрушился первый удар одного из Кругов.
Мы находились словно в огромной глыбе льда. Десятки метров абсолютно прозрачного и чистого льда, через который можно было спокойно смотреть на происходящее, будто в окно собственного дома. Лишь четыре метра вокруг нас остались свободны от ледяной стихии…