Из распахнутой пасти вырвался плотный, бешенно вращающийся шар спрессованной воды, стремительно полетевший в капитана. Никто из лейтенантов, в том числе и старший, не успели среагировать на новую угрозу, Федор же, хоть и уловил происходящее вовремя, попросту не успевал ничего предпринять — атака шла слева, богатырь же находился по правую руку от своего командира.
Однако ставить крест на раненном и уставшем, но всё ещё живом и вполне дееспособном офицере было рано. Водяной шар, преодолев две трети разделяющего противников расстояния, внезапно словно попал незримую дорожку, изменившую его маршрут.
Вместо того, чтобы ударить в плечо чародея, жидкий снаряд, словно бы закручиваясь вокруг своей оси сменил траекторию полёта и ушел на добрых два метра выше и в сторону от намеченной цели.
— Стоп! В круг!
Десяток водяных плетей, вырвавшихся из топи со стороны вновь нырнувшего ужа-переростка, оказались срезаны широкой и тонкой серповидной волной воздуха, сотворенного Мастером.
Позади с рёвом возникла тихо подкравшаяся черепаха — судя по тому, что её засечь удалось лишь за секунду до того, как тварь подала голос, в их паре именно это чудовище отвечало за маскировку.
Вода вскипела, поднимаясь толстыми столпами вокруг отряда и закручиваясь в своеобразную клетку над их головой — на удивление сработанный дуэт использовал синергирующие чары, и сейчас магам предстояло защищаться от двух заклинаний четвертого ранга разом. А сил на подобное у них уже оставалось немного…
— Беги, Федь, — спокойно, с обреченной усталостью в голосе бросил капитан. — Мы задержим их, сколько сможем…
— И думать забудь! — решительно прервал командира богатырь. — Прикончим тварей и двинемся дальше.
— Это прик…
Фразу капитана прервало начало совместной атаки чудовищ — водяные столпы рухнули вниз. Ледяные щиты приняли на себя все атаки, а пара лейтенантов выпустила по Огнешару в черепаху, пока Адепт, сотворив Воздушное Копьё и ждал момента, чтобы всадить в готовящегося вынырнуть ужа…
Внезапно вода вскипела, поднимаясь наверх десятками тонких Водяных Лезвий и пробиваясь сквозь толстую льдину, служившую отряду платформой. К врагу присоединился третий монстр…
На осколках льдины лежало пятеро израненных, едва дышащих чародеев. Черепаха, уж и гадюка — три громадных чудовища подплывали к добыче каждый со своей стороны. Сегодня у них намечался невиданный пир.
Пир, который был прерван самым грубым и неожиданным образом — потоком Зеленых и Синих Молний. Первые ударили в людей. Вторые же в единый, исчезающе краткий миг обратили пеплом не успевших ничего понять чудовищ…