— Вам показалось, — отмахнулся я и попытался уйти.
— Стоять, — на моё плечо опустилась тяжёлая рука.
Это он зря. Зря-зря-зря, говорит уточка. Захват, рывок, бросок и грохот рухнувшего на ковёр тела.
— … — в шоке прикрыла рот Снежана. Ух ты, кто бы это мог научить её таким словам?
— Как говорят в народе — иппон! — откровенно веселился Люциус.
— Чёртовы рефлексы… — едва слышно выругался я.
— Дуэль! — заорал Винсент Мигель Гарсия Реал.
Как мне тут же охотно пояснил глава студсовета, дуэли были официально дозволены высшим руководством Академии как «средство разрешения споров между учащимися». С «разумными» (Люциус Магнус с трудом удерживался от улыбки, рисуя в воздухе кавычки) ограничениями — не до смерти, с заранее оговорёнными ставками и соблюдением дуэльного кодекса.
Что же выходило на практике? В случае дуэли мобильных доспехов — олигархическая монополия во всей капиталистической красе. У кого самые лучшие и продвинутые модели? У самых финансово и технологически развитых корпораций. Соревновались ли они друг с другом? Если и да, то за закрытыми дверями, не разнося дорогостоящую технику до состояния металлолома.
А вот втоптать в пыль подвернувшихся под руку мелких лавочников, которые в лучшем случае могут себе позволить МД прошлого, а то и позапрошлого поколения, и почувствовать себя героем?
Дайте три.
Вот и получалось избиение младенцев. И всех всё устраивало.
— На всякий случай уточню, — Люциус Магнус, как глава студенческого совета, выступал местным арбитром, гарантирующим неукоснительное соблюдение правил всеми сторонами. — Юлий, у вас же есть МД?
— Конечно, — безмятежно отозвался я, глядя сквозь пыхтящего жениха.
— Я могу ознакомиться со спецификацией?
— Меняю на конспект дуэльного кодекса, — предложил я. Не хватало ещё проиграть по техническим причинам из-за того, что у них там где-нибудь в конце мелким шрифтом под звёздочкой окажется какое-нибудь дурацкое условие. Вроде «после метанового дождичка в четверг на южном полюсе Титана проигрывает тот, у кого нет дырки на носке».
— Идёт, — охотно согласился Лекс.
Мы обменялись данными, и я погрузился в чтение.
— Любопытно… — задумчиво бормотал Люциус. — Где я видел это название…
— Что-то не так? — в свою очередь поинтересовался я, закончив чтение.
— Нет, ничего, — отмахнулся Магнус. — Место дуэли… как обычно, генератор случайных чисел?
— Без разницы, где размазывать чернь, — прогудел Винсент.
Чернь? Мои предки воевали за будущее человечества, пока твои прятались в королевских бункерах. Так что сам напросился.
— Всё равно, — отозвался я.