— Говори, — сказал я.
— Я заметил, что вместе с твоим прогрессом увеличивается и моя сила. Я теперь могу вбирать в себя значительно больше эора. По моим расчётам, мои силы увеличились вдвое.
Ариэлл, что сидела в нескольких метрах от меня, встрепенулась.
— А я думала, что только у меня так. Я тоже заметила, что мои силы возросли. Причём сильно.
От подобных новостей у меня слегка округлились глаза.
— Возможно, так действует это место? — предположил я. — У меня вообще ощущение, что одиннадцатый меридиан не просто так опустел. Похоже, Трон высосал одиннадцатый меридиан.
— Я тоже думала об этом, — сказала Ариэлл. — А знаешь что, Шейд? Давай проверим. Забери свою стихию из меня.
Я пожал плечами и приступил к делу. За последнее время мои силы и понимание стихии сильно возросли, так что мне хватило нескольких секунд, чтобы вытянуть Тьму из Ариэлл.
— Ох, — Вечная схватилась за виски и скривилась, после чего отмахнулась, давая понять, что приступ скоро пройдёт.
— И как? — спросил я, хотя уже и сам видел. Концентрация эора в теле Вечной быстро падала.
— Как это возможно? — задумчиво пробормотала Ариэлл. — Нет, я понимала, что ты и Аника довольно уникальны. Но чтобы такое…
Ариэлл перевела взгляд на Анику и спросила:
— А ты можешь сделать то же самое, что сделал Шейд?
Аника отрицательно мотнула головой.
— Нет. У меня другие способности. Я не умею оборачивать людей ни светом, ни тьмой. Мне это недоступно.
— Жаль, — по-доброму усмехнулась Ариэлл. — Мне было бы проще, знай я, что у меня внутри свет.
— Почему? — спросил я.
Ариэлл ненадолго задумалась.
— Понимаешь, Шейд. В Шарде нет предрассудков насчёт стихий. Даже насчёт Тьмы. Да, она крайне редкая, и мало кто способен развить её действительно до высоких рангов. Но всё равно к таким как ты относятся с настороженностью.
Я и сам неоднократно замечал, что люди начинали смотреть на меня странно, когда понимали, к какой именно стихии я принадлежал. Было в их взглядах что-то такое, будто они ожидали, что я в любой момент могу сорваться и начать кромсать всех, кто находится рядом. Такие предрассудки вызывали у меня лишь смех, но сейчас я немного переосмыслил то, как меня воспринимали.
Убедившись, что увеличение её сил связано именно со мной, Ариэлл попросила вернуть ей стихию.
Около двух недель у нас с Аникой ушло на то, чтобы развить свои способности до предела. Каждый из нас научился захватывать уже сотни метров территории и вытягивать из неё всю силу. Но и этого было недостаточно. Энергия втекала в нас потоком, и по заверениям Эльтара, любой человек уже давно сформировал бы Исток.